沈灵珂指尖忽的一顿，方才陪婉兮笑闹时染上的几分暖意，被谢怀瑾眼底沉沉的郁色烘得淡了去。她不自觉坐直了身子，肩头软枕滑落于锦垫之上也未察觉，只抬眸望着他，声道：“太后这病，起了多久了？太医可有定论？”
她眉尖微蹙，满是诧异——前段时间宫里才传了懿旨召她入宫“闲话”，彼时太后虽面色不甚舒展，却也未见病态，怎的骤然就病了？
谢怀瑾探身过来，温热的气息拂过她耳畔，声音压得极低：“原是桃花宴那日的余波。清华郡主被贬为庶人后，太后气不过，唤了皇上理论。”
沈灵珂心头一动，那些被她刻意按下的记忆忽的清晰起来。那亲蚕礼上，太后母族的那位林姑娘在自己这儿讨了没趣，而后清华郡主与吕浩轩更是不知天高地厚，当众搅扰了宴席。彼时只当是这些人脾性骄纵，与自己存了些过节，如今想来，哪里是这么简单？清华郡主背后是太后，吕浩轩的他们才敢这般张扬，丢了皇家脸又狠狠得罪了皇上倚重的谢怀瑾，也触了皇上的逆鳞。
这一想，其中关节便豁然开朗——皇上与谢怀瑾这是要联手了。
太后是安远侯府最大的靠山，先从太后这儿下手，削了她的威势，便是断了安远侯府的臂膀，而后再慢慢清算以安远侯为首、力主“主动北伐”的一众官员及其爪牙，这步步为营的算计，真是半点不含糊。
沈灵珂只觉后背微微发凉，暗自思忖：这分明是神仙打架，她们这些身处在漩涡边缘的小鬼，可得万分小心，稍有不慎，便要被波及池鱼，遭殃受累的。
她不由得握紧了谢怀瑾的手，指尖微微发颤，语气里满是担忧：“夫君，这是要……总之你万事谨慎，切不可大意！”
谢怀瑾感受到她掌心的微凉与力道，反手握紧了她，指腹轻轻摩挲着她的手背，安抚道：“这段时日宫里宫外都不太平，你回头叮嘱府里下人，当差都打起十二分精神，谨言慎行，莫要被有心人抓了把柄，行差踏错半步，徒惹祸端。”
……
御书房
烛火映着明黄案牍，皇上指尖摩挲着边关急报的朱砂印，神色凝重：“安远侯手握三城防务，私蓄幕僚已逾三年，其长子在江南盐道暗布眼线，这盘棋该收网了。”
谢怀瑾身穿着玄色官袍，站在一旁，指尖叩了叩案上的商户名册：“臣已查清了，侯府这几年借着漕运的方便，将官粮换成私盐卖掉，江南织造局的贡品也被次品顶替，私包中囊。”谢怀瑾抬起头，眼神有些冷，“皇上
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