朝房议事既毕，谢怀瑾归府时，已近酉时。
他足尖微转，竟不往正厅，径往后院暖屋而来。
方至廊下，一阵软糯童声便随风漾至耳畔。
“这个，这个是天！天上的天！”
“不对不对！长意你瞧，这个才是天！姐姐教你的！”
“呀！妹妹竟把字卡噙了去……”
谢怀瑾脚步不觉放轻，唇角已漾开几分柔纹。他静立在暖屋雕花梨木门外，从隙缝中往里觑看，只见铺地厚绒毯上，几个孩子团坐成圈，正玩着识字的顽意。
已经十一岁的谢婉兮坐得端端正正，手中捏着根细木杆，有模有样学着私塾先生的模样，点着面前字卡，小脸绷得紧紧的——这小夫子的差使，原是她求了沈灵珂好几日才得来的，正干得兴头。
偏她那两个小徒弟，谢长意与谢婉芷，却半点不肯安分。
谢长意才刚学稳了坐，正攥着张写着“地”字的卡子往嘴里塞，啃得满唇涎水；谢婉芷对那黑墨字儿毫无兴味，眼梢只黏着姐姐手里的木杆，小胖手跃跃欲试地去抓。
绒毯那侧，沈灵珂斜倚在软榻上，手中虽捧着卷书，目光却尽数绕着孩儿们转，眸底温软，噙着浅浅笑意。
瞧着他们胡闹，也不拦阻，只由着他们去。
谢怀瑾静静看着，朝堂上的烦扰，北境传来的军情急报，在这一刻都烟消云散。
这暖屋里的一方小天地，竟让他心下妥帖安宁，万般心绪皆化作柔澜。
正看得出神，那谢长意忽有新动作。小家伙啃累了字卡，随手一掷，便手脚并用地往沈灵珂跟前爬。爬得倒快，一头扎进沈灵珂怀里，又仰起挂着涎水的小脸，得意地冲着谢婉兮“啊”了一声，竟似在炫耀寻着了靠山一般。
这模样惹得谢怀瑾低低笑出声来，笑声在静悄悄的暖屋里格外清晰。
屋中几人皆是一愣，沈灵珂先回过神，抱着怀里的粘人精，抬眼望向门口，笑意更浓：“夫君回来了。”
谢婉兮一见是父亲，方才那点小夫子的威严竟半点无存，丢下木杆起身，脆生生唤道：“父亲！”
那两个更小的，倒更直接。谢长意从沈灵珂怀里下来；谢婉芷约莫同时从绒毯上爬起，对视一眼，便迈着尚不稳的小短腿，摇摇晃晃朝着门口的谢怀瑾扑来。
谢长意冲在最前，张着小胳膊，嘴里含糊不清地喊：“抱……抱！”
跑得过急，脚下一个趔趄，眼看便要摔在地上。
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