而沈灵珂和谢怀瑾则在斜阳衔山时，由着那辆油壁马车载回府中。
首辅府的朱漆广门缓缓启了，谢怀瑾与沈灵珂并肩步下马车，衣袂轻扬，恰合着暮天的静景。
方进垂花门，早有两个小身影跌跌撞撞扑将过来。
正是谢长意与谢婉芷，两个娃娃粉雕玉琢一般，迈着短腿跑得摇摇晃晃，嘴里含混着喊“母亲”“父亲”
后面跟着的正是大姑娘谢婉兮，一身鹅黄绫罗襦裙，鬓边簪着支小小的珍珠钗，眉眼灵动，身段已是初显窈窕。
谢怀瑾面上对旁人的那股清冷淡漠，此刻竟消弭得干干净净，眼底漾开温软的笑，忙弯下腰，长臂一展，一手一个将两个孩儿抱在怀中，动作轻柔，半点不见朝堂上的威严。
谢长意搂着父亲的脖颈咯咯直笑，小身子扭来扭去；谢婉芷却把小脸埋进他肩窝，奶声奶气地蹭着撒娇，娇憨得紧。
沈灵珂立在一旁看着，嘴角也忍不住噙了笑。
她上前牵了谢婉兮的手，语声柔婉：“在院里玩些什么，倒这般高兴？”
谢婉兮紧紧挨着母亲，一双杏眼亮闪闪的，凑到沈灵珂耳边，压低了声音细语：“母亲，今日瑞王哥哥遣人送了盒藕粉桂花糕来，说是新做的苏式点心。女儿尝了一块，又香又糯，滋味极好，特意让夏荷收在屋里，留着等您和父亲回来尝鲜呢。”
瑞王……
沈灵珂脸上的笑意未改，心底却轻轻一动。
又是这位瑞王。
那瑞王生得眉目俊朗，对婉兮的心思，京中明眼人谁看不出来？
上至宫里的帝后，下至首辅府的洒扫下人，俱是心知肚明。
偏婉兮这小丫头心思单纯，只当是兄长疼惜妹妹，半分没往别处想。
再过几日，便是十月二十，婉兮才满十四岁，这瑞王，也未免太心急了些。
只是这份心急，倒也见得几分诚意。
自那时起，他便这般日日惦记，从未断过殷勤。
便是一向对皇子们严苛的皇上，对此事也是睁一只眼闭一只眼，由着他去。
“母亲？母亲您在想什么呢？”
谢婉兮见她半晌不语，伸手摇了摇她的胳膊，娇声道，“快走快走，咱们去尝糕，凉了就失了滋味了！”
沈灵珂回过神，笑着用指尖刮了下她小巧的鼻尖，语气满是宠溺：“好，便听婉兮的，一同去尝尝。”
一行人穿花拂柳，过了抄手游廊，进
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