此题旨在辨明义利之辨，是儒家核心命题。
春秋末年礼崩乐坏，周天子权威衰落，诸侯争霸，卿大夫夺权，社会秩序混乱。
很多统治者与士人抛弃了西周以来的‘德治’传统，转而以权谋、私利为行事准则。
在这样的背景下，孔子提出‘君子喻于义，小人喻于利’，强调君子应以道义为立身之本，而非追逐私利。
陈冬生提笔蘸墨，凝神思索了好一会儿，这才落笔写下破题：“义者，天理之所宜；利者，人欲之所趋。君子小人之分，端在是矣。”
到了中午，陈冬生要了热水，用热水泡开了干粮，没吃咸菜，怕咸菜下肚喝水。
吃完东西之后，身上暖和了不少，陈冬生不敢停息，继续做文章，中途要是冷了，就起来萝卜蹲，等到暖和后再下笔。
当然，有时候写到兴头处，不敢停笔，尽管手指冻得僵硬，也强忍着继续写。
就这样写写停停，到了子时，号舍熄灯了，陈冬生又做了一套萝卜蹲，身体发热之后，钻进被窝，倒头就睡。
很快，陈冬生又被冻醒，醒了就不敢睡了，点燃油灯，又开始写文章。
察觉到脑袋有些晕乎，犯困后，陈冬生熄灭了灯，往外看了一眼，发现其他号房大多还亮着灯。
陈冬生考试期间心态一直都很好，也不管他们，又躺下睡觉。
贡院卯时会鸣锣，锣声一响，陈冬生便翻身坐起，就着冷水洗了把脸，瞬间清醒了。
他没吃东西，就要了一碗热水，再次答题，今日酉时前一定要把七篇文章写完并且完成誊抄，不然时间上就要来不及了。
一整天，陈冬生都在写文章和萝卜蹲之间来回切换，戌时有监考官巡视，提醒考生检查试卷份数。
陈冬生不敢大意，确认四书三道 ，五经四道，没有任何遗漏才放心。
到了亥时，陈冬生已经誊抄完成了，并且将试卷仔细包好，放入指定的木匣中，静待次日交卷。
完成了试卷，陈冬生觉得异常轻松，心情放松了，可鼻子不轻松了。
陈冬生已经鼻子不通了，睡觉只能用嘴呼吸，嘴巴干，入睡艰难。
他索性坐起来，冷了萝卜蹲，困得不行就趴着睡会儿，已经有了感冒的症状，搞不好会发烧，这种情况下他哪里还敢睡。
风寒可是要人命的！
到了寅时三刻，明远楼再次鸣锣，这是封卷截止警示，到了卯时正，鸣炮三声
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