大陆上的共鸣林一片接一片弯下树冠。无数高塔形巨树垂下枝条，呈现臣民低首的姿态。城市里的灵木人走出避难所，跪在街道、树桥、海岸和森林广场上。孩子们学着大人的样子伏下身体，透明叶翼贴在背后，折射出细碎玻璃光。
他们在膜拜神明。
因为在他们的认知里，只有神明才能隔着星海一击摧毁末日。
……
太阳系。
新龙国红案深空通讯中心。
钱森收到了一段来自青叶母星的画面。
绿色星球。
共鸣森林。
灵木长老低头行礼。
还有一群小小的灵木幼崽，站在森林学校里，用生涩的翻译腔说道：
“远方的新龙国朋友。”
“我们收到了盖亚的帮助。”
“盖亚让我们听从你们的安排。”
会议室里，几个年轻研究员顿时愣住。
有人下意识望向钱森。
钱森看着那颗绿色星球，沉默了很久。
他知道，盖亚正在很远的地方，把一个又一个文明，拉进龙国的体系里。
而人类文明也必须尽快成长起来。
当那些遥远文明真的带着信任来到太阳系时，人类不能还不如他们。
龙国必须要有资格，有足够的力量，接住这些外星文明。
……
接下来的三个月，盖亚舰队继续向银河系深处推进。
星海清理的效率开始显现。
一个劫掠型文明，被盖亚打爆恒星。
一个以殖民改造为名吞并低等智慧种族的集团，被打回行星时代。
一个掠夺者舰队，被盖亚直接抹除。
黑暗森林法则，全面运作。
……
边缘星域交界处。
这里的恒星排列很奇特。十几颗中小型恒星在引力潮汐中形成松散弧形带，星际尘埃云被恒星风吹成细腻的银紫色薄雾。远远望去，那是一条漂浮在宇宙中的柔软纱带。
高维监听网捕在这里捉到无数通讯信号。
这些信号里没有战争动员，没有火控锁定，没有威胁广播，也没有求救尖叫。
它们是航道礼让协议，是农业气候共享数据，是艺术展览邀请，是某颗行星海潮异常时邻近文明主动发送的引力调节建议，也是一个小型文明第一次完成载人深空航行后，整个星区为
…。。