云：‘西戎即羌’，这羌本就是华夏之外最早的牧野之民。自古即逐水草而居，骑射为生，居无定所，性多强悍。”
他顿了顿，接着道：“自西周以来，羌人便与中原往来征战不绝。春秋时附于戎，秦汉之后多被汉政所制，然从未真正断绝其族脉。东汉时有南羌北羌之分，马援征羌，虽一度平定，但羌人习性多变，散于山谷高原之地，远在郡县鞭长莫及之处，久而复起。”
“到了晋末乱世，羌中有强族乘机崛起，如略阳姚氏便自称秦国，羌族之中，姚苌、姚兴父子，皆称帝于关中。五胡乱华时，不少羌人迁徙，与凉州汉人、吐谷浑、党项等杂居互融，血脉虽混，习俗犹存。”
黄旭抿一口茶，继续道：“至唐初，吐蕃大起，许多羌部被其兼并，入其版图之下。然安史乱后，唐廷西土渐失，羌人又乘势复兴。西川西面多为羌寨占据，各自为政，山险为屏，难以统驭。”
他目光一敛：“到如今仍是部落之制。各寨首领自称‘头人’或‘翁目’，世袭为主，虽口称顺服，实则各打算盘。羌人自古便非一统之族，群山散居，族姓众多，虽通汉话者日增，但骨子里仍是山中人，认亲不认官，认首领不认文书。只要天时一变，粮草一绝，便会复其本性。”
“是不是苻坚征用过他们为寄军？”李肃问道。
黄旭点点头，眼中露出几分敬佩：“大人所言极是。苻坚当年以五胡制五胡，征战四方，羌人正是他所倚重的‘寄军’之一。彼时秦军兵强马壮，其麾下多用羌、氐、羯、鲜卑等族之兵为外军，号为‘寄军’，羌人以骁勇著称，擅山地作战，多次随秦军征战巴蜀与凉州。”
“只是羌人虽勇，却难驯服。苻坚败于淝水，便土崩瓦解，这些寄军如山中野火，各归其寨，自立为王者有之，回山据险者更众。”
“如今金川羌寨之人，便有不少祖上曾为苻坚寄军旧部。不识字，不知礼，大人，需提防他们借天灾而起人祸呀。”
黄昉咳了一声，接过话头，沉声道：“如今金川一带，大大小小有十八寨羌人，分布于山岭盆地之间，各寨虽号称同族，实则彼此之间亦有新仇旧怨。大寨五个，居于要冲之地，兵马丁口最多；中寨差不多十个，依附于五寨周边，常年与我汉人通商；还有三个小寨，人口不过数十户，勉强糊口，全仗大寨庇护。”
他屈指点数，接着道：“五个大寨中，头一个是赤岩寨，地势最高，山口险峻，易守难攻。寨主唤作卓弥汗，是个中年老羌头，性格最爆烈，这次扣了我
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