渭水河道被层层木桩锁死、咸阳朝堂陷入震动的消息，隔着千里驿路，还没能飞快传到齐鲁大地。此刻关东战场的目光，全都死死钉在了齐国都城临淄这座天下闻名的巨城之上。
临淄依托淄水、系水两条天然河道构建城防，大城套着小城，外郭绵延数十里，自春秋以来便是东方第一雄城，城墙夯土厚实，沟渠环绕，易守难攻。数月以来，王翦率领秦军从昌邑一路缓步推进，沿途经历无数次联军阻击，数十万秦军一路鏖战损耗，却依旧保持着极强的军势，连绵营垒顺着原野铺开，一步步向着临淄城郭压来。老将王翦丝毫没有急于强攻的意思，每日一边督促士卒修筑外围壁垒、挖掘壕沟，一边命各部铺开早已在蓝田大营练熟的环形车阵，弓弩手排布在战车之后，时刻防备着不知潜藏在何处的骑兵偷袭。秦军只扎营合围外围要点，迟迟没有发起总攻，整片齐鲁原野都笼罩在一种山雨欲来的压抑之中。
依托临淄城死守的齐、燕、赵三国联军，早已不复最初合纵时的三十多万雄狮。经过连续数月的野战消耗、壁垒拉锯、伤病减员，如今城内各部兵马加在一起，只剩下十五六万之众。联军总指挥司马尚坐镇临淄城的中军帅帐，麾下攥着剩余的六万精锐赵军，这也是整个关东联军里战斗力最稳固、军纪最严明的一支力量。剩下的十万出头兵马，大多是疲惫不堪的齐军残部与长途南下支援齐国的燕军士卒，齐人困守都城，人心惶惶，临淄城内的市井已经渐渐少了往日的繁华，百姓紧闭门户，城墙上日夜不停有民夫修补雉堞，甲士往来巡逻，整座大城处处透着紧绷的慌乱。
三方将领日日齐聚帅帐议事，划分城墙防区：齐军负责南面靠近淄水的主城墙，燕军驻守东侧外郭壁垒，司马尚的六万赵军作为总预备队，驻扎在城区中心，随时准备奔赴各处缺口驰援，所有人都默认，接下来要靠着临淄坚城，硬扛王翦的数十万秦军主力，死守关东最后的防线。
夜色慢慢吞没了连绵的秦营灯火，临淄城头燃起一排排火把，巡逻的士卒脚步声顺着城墙来回回荡，城外秦军各个营寨的篝火星星点点铺了一地，两军哨骑时不时在中间的缓冲地带擦肩而过，气氛紧绷到了极点。
就在这个戒备最森严的深夜，一条不起眼的小船趁着夜色顺着淄水支流绕开双方哨卡，悄悄靠近了临淄城一处隐秘的水门。几名精干武士护送着一名身着赵国服饰的男子，他出示了只有赵括核心亲信才能持有的隐秘符节，避开层层盘查，一路悄无声息走进了司马尚的中军帅帐。
帅帐之内
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