农事有序”，对于金章询问的“异常舆情”则避而不谈，只以“民风淳朴，偶有愚夫愚妇妄言，已饬令乡老教化”一笔带过。这种回避本身，就让金章微微蹙眉。
济南太守公孙昌的回信最为直接，甚至带着几分愤慨。他写道：“郡内确有无知小民，妄传‘商耗地气’之谬论，此皆乡里游惰之徒、嫉人富庶者所散播，下官已严令查禁！然今岁天时确有不协，济南诸县旱象已生，下官正竭力赈济、督促抗旱，唯恐奸人借此生事，蛊惑民心！”字迹潦草用力，显示出写信人焦灼的心情。
三封信，三种态度，但都指向同一个事实：关东旱象已非一郡一县之事，而“反商”流言也绝非空穴来风，甚至已经引起了地方官的警惕或烦恼。
金章将所有的密报和回信在案头一字排开。烛火跳跃，将帛书和简牍上的字迹映照得忽明忽暗。各种信息、线索、迹象，如同散乱的拼图碎片，在她脑海中飞速旋转、碰撞、组合。
旱情在蔓延——这是天时，也是绝通盟可以利用的“势”。
反商流言在滋生——这是人和，是他们正在营造的“舆论”。
玉真子出现在黄河边勘察——这是地理，暗示着他们可能选择的“破坏点”。
各地零星出现的“灾异”和事故——这可能是试探，也可能是为后续更大行动铺垫的“先声”。
一个模糊但危险的轮廓，逐渐清晰起来。绝通盟的目标，恐怕不仅仅是诋毁商道那么简单。他们很可能想利用关东的旱情，制造一场更大的、足以震动朝野的“天灾人祸”，并将罪责彻底钉死在“商”字头上。而黄河，作为关东的母亲河，滋养万物，也喜怒无常，无疑是制造这种“天灾”的最佳工具之一。一旦黄河出事，无论是溃堤、改道，还是出现其他异象，在旱情和流言铺垫下，很容易被解释为“天道震怒，降罚于逐利忘本之世”。
届时，不仅关东民生涂炭，刚刚在朝堂获得喘息之机的“商道”理念，将遭受毁灭性打击。甚至可能引发朝政动荡，让保守势力卷土重来，彻底扼杀“汉乌商盟”乃至任何经济变革的尝试。
金章缓缓吐出一口浊气。窗外，夜色已浓，星斗渐显。东方天际，那片云层依旧低垂。
不能再等了。必须有人亲赴关东，查明玉真子的具体计划，并设法阻止。长安的布局需要稳住，但关东的危机，已迫在眉睫。
她提起笔，准备给阿罗写下新的指令。笔尖悬在帛书上空，一滴浓墨缓缓凝聚，欲滴未滴。
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