那是什么？”他问。
王猛没有直接回答，而是说：“两个月前，执金吾接到密令，要暗中留意从河西、西域方向来的异常动静。特别是与博望侯有关的人或物。”
阿羯猛地睁开眼睛——尽管他什么也看不清。
“密令？”他嘶哑地问，“谁下的？”
“你说呢？”王猛反问。
阿羯明白了。
武帝。
只有皇帝能直接给执金吾下密令。
“所以……”阿羯的声音有些颤抖，“陛下知道……”
“陛下知道有人在针对博望侯。”王猛说，“但不知道具体是谁，也不知道到了什么程度。所以让我们暗中留意，收集证据。”
他顿了顿，声音更低了：“你那个皮囊里的东西，我看了几眼。账目、书信……如果都是真的，那就是铁证。”
阿羯握紧了手中的皮囊。
“必须送到长安。”他说，“必须送到侯爷手里。”
“侯爷现在被软禁在府中。”王猛说，“你送不进去。”
阿羯的心沉了下去。
“那……”
“但有人能送进去。”王猛说，“或者说，有人能把这些东西送到该送的地方。”
“谁？”
“到了长安你就知道了。”王猛没有多说，“现在，你只需要做一件事——活着撑到长安。”
阿羯还想再问，但一阵剧烈的咳嗽打断了他。他咳得浑身颤抖，脖颈的伤口传来撕裂般的痛，嘴里涌上一股腥甜。
“别说话了。”王猛说，“省点力气。还有一百多里路，天黑前应该能到。”
马蹄声继续响起。
阿羯靠在身后骑兵的身上，感受着马背的颠簸。阳光晒在脸上，暖洋洋的，但身体内部却越来越冷。那股从手臂蔓延的冰冷感正在侵蚀他的五脏六腑，像有无数细小的冰针在血管里游走。虫毒的麻痹感也在这时发作，双腿已经完全失去了知觉，只有偶尔的抽搐提醒他它们还在。
他闭上眼睛，强迫自己保持清醒。
不能睡。
睡了可能就醒不过来了。
甘父的脸在黑暗中浮现。那个总是沉默寡言、却会在关键时刻挡在他身前的匈奴汉子，那个教他骑马、教他射箭、教他在草原上活下去的兄长。甘父最后推他的那一把，用尽了他全部的生命。
阿羯咬紧牙关。
眼泪从紧闭的眼角滑落，混着脸上
…。。