卡士兵登上运输船，一年后，第一批阵亡名单送回国内，两年后，战争结束，美丽卡付出三十万人伤亡的代价——那时，民众还会像今天这样支持战争吗？还是说，他们会问：为什么？我们为什么要卷入一场与我们无关的战争？”
房间里安静下来。只有墙上的时钟在滴答作响。
威尔逊没有回答。他在思考，或者说，在挣扎。
兰辛替他回答：“陈先生，您又在假设。假设战争会持续两年，假设美丽卡会付出巨大伤亡。但现实可能是，美丽卡的参战会迅速结束战争。德国的资源已经枯竭，他们无法对抗又一个强大的敌人。”
“迅速结束？”陈峰摇头，“国务卿先生，您研究过军事史吗？当一个国家认为自己在为生存而战时，它的抵抗会多么顽强？拿破仑战争持续了十二年，美丽卡内战持续了四年，而现在的这场战争已经打了两年半，双方都相信自己能赢。美丽卡的参战不会让德国投降，只会让战争更血腥、更漫长。”
他转向威尔逊：“总统先生，您昨天问我，如果德国赢了战争会怎样。现在让我问您另一个问题：如果美丽卡参战，帮助英法赢了战争，然后呢？然后美丽卡会成为欧洲的债主，会成为世界的警察，会背上维持全球秩序的重担。而德国，会被羞辱、被肢解、被掠夺，然后在二十年后带着更深的仇恨卷土重来。到那时，美丽卡准备好了吗？准备好再打一场更大规模的战争吗？”
问题一个比一个尖锐，像手术刀一样切开表面的情绪，露出底层的逻辑。