一百年?两百年?还是四天?
马车在王宫门口停下。乔治五世下车,走进王宫。长长的走廊里空荡荡的,只有几个侍从站在角落里,低着头,一动不动。
他走到自己的书房,推开门。
书桌上摆着厚厚一叠文件——那是今天没来得及看的电报和报告。他没有去看那些文件,而是走到窗前,看着外面那片漆黑的夜色。
远处,隐约能看见泰晤士河的水面,在月光下闪闪发光。那座桥,那些建筑,这座城市——两百年来从未被外敌攻陷过。
但这一次呢?
他不知道。
他只知道,从今天起,大英帝国不再是那个不可一世的帝国了。
从今天起,世界变了。
同一天晚上,伦敦东区的贫民窟里,一个老妇人坐在昏暗的煤油灯下,手里捧着一张照片。
照片上是她的儿子,穿着军装,笑得很灿烂。那是他入伍那天拍的,说等打完仗就回来娶媳妇,生一堆孩子,让她抱孙子。
三个月前,她收到一封电报,说他在马来亚阵亡了。没有细节,没有遗言,只有一行冷冰冰的字:“深表遗憾。”
她把照片贴在胸口,一动不动。
门外传来脚步声,是邻居玛丽太太。玛丽端着一碗热汤,轻轻推开门。
“珍妮,喝点汤吧。你今天一天没吃东西了。”
老妇人没有动。
玛丽叹了口气,把汤放在桌上,在她身边坐下。
“珍妮,别这样。汤姆不会想看到你这样。”
老妇人终于开口,声音沙哑得不像自己。
“玛丽,你说汤姆死的时候,疼吗?”
玛丽沉默了几秒。
“不知道。但应该……不疼吧。一下子就过去了。”
“一下子。”老妇人重复了一遍,“我怀了他十个月,养了他二十年,他一‘下子’就没了。”
玛丽不知道该说什么。
窗外,伦敦的夜色很深。远处,隐约传来游行人群的喊声,越来越远,越来越模糊。
老妇人看着窗外那片漆黑的夜空,喃喃道:
“上帝啊,这个仗,到底什么时候才能打完?”
没有人回答她。
只有风吹过窗棂的声音,呜呜的,像哭。
柏林皇宫的早晨,阳光透过高大的落地窗洒进来,在地板上投下一片金色的光影。
威廉二世站在
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