不耐。
“放开。”
“以前……明明也经常这样牵着的。”
琳看着自己空了的手，小声嘟囔，带着一丝委屈。
“那是多久以前的事了。”
丹尼尔的声音没什么波澜。
童年时无忧无虑的牵手嬉戏，早已是遥远的过去，被十年的生死相隔和最终的背叛彻底掩埋。
“你……什么时候才能好好说清楚？”
琳抬起头，黑眸里重新染上困惑和一丝执拗。
“快回去吧。别在这里待太久，又惹出不必要的误会。”
丹尼尔避开她的问题，用下巴指了指楼上。
“…知道了。”
琳看了他几秒，最终低下头，轻声应道，然后转身，慢慢地、一步一步地走上楼梯，深色的睡裙下摆随着动作轻轻晃动。
丹尼尔站在原地，直到她的身影完全消失在楼梯上方，才缓缓吐出一口一直憋在胸口的浊气，转身回到自己的房间。
关上门，背靠着冰凉的门板，他抬手揉了揉突突直跳的太阳穴。
一场混乱，暂时平息。但真正的麻烦，或许才刚刚开始。
翌日，院长办公室。
“关于你的退学处分……经查证，性骚扰指控确系他人冒充诬陷，现已撤销。”
头发花白、面容严肃的院长坐在宽大的红木办公桌后，双手交叠放在桌上，用一副努力维持着威严、却难掩尴尬和隐隐怒气的腔调宣布。
她似乎极力想将这件事定性为“学院调查过程中的意外疏漏”，而非她自己的误判。
看着这位掌握着学院生杀大权的老人，此刻却试图用文雅的辞令掩饰自己的失误，丹尼尔心中并无多少快意，只有一种冰冷的讽刺。
权力者惯用的伎俩罢了。
“不过，丹尼尔同学，”
院长的语气忽然一转，目光变得锐利，直视着站在办公桌前、身姿挺拔的黑发少年说道：“你也应该清楚，你之所以会卷入这种是非，与你平日里的……嗯，‘品行表现’不无关系。比如，那起尚未澄清的‘暴力事件’，以及你无故缺考实践考核的记录，这些都是客观存在的事实。希望你今后能更加谨言慎行，努力提升自身修养……”
‘呵，想把责任推回给我？’丹尼尔心中冷笑。
果然，撤销退学是不得已，但敲打和警告必不可少。
“院长，”丹尼尔打断了他，声音清晰平稳，在空
…。。