听到瘦高个那一嗓子，陈子敬整个人像被钉在了原地。他直愣愣地望着远处那张红榜，嘴唇微微哆嗦，眼眶里瞬间泛起了水光。
“先生！先生您听见了吗！”赵元和瘦高个拨开人群，连滚带爬地冲过来，一左一右抓住陈子敬的袖子，激动得语无伦次，“江成是甲上！唯一的甲上！就他一个甲上！咱们明经学院压过了崇明学院和县学！”
陈子敬张了张嘴，喉结上下滚动了好几下，才哑着嗓子挤出一句话：“江成呢？那孩子人呢？”
“江成家离得远，应该去别的放榜处看了，没来！”赵元激动得满脸通红。
陈子敬用力点了点头，转过身，想找个石墩子坐下缓一缓，却发现自己的双腿软得几乎站不住，手也抖得根本停不下来。
甲上。
三院联考唯一的甲上。
不是底蕴深厚的崇明学院，不是官家正统的县学，是他陈子敬苦苦支撑、摇摇欲坠的明经学院。
陈子敬闭上眼，深深吸了一口气。他怕自己当场掉眼泪，那可就太丢人了。
就在这时，一道阴阳怪气、透着高高在上意味的声音从他身后传来。
“哟，这不是子敬兄吗？怎么着，你们明经学院今年也有人上榜了？站在外边等什么呢，进去挤啊。哦，我忘了，丁等榜单在最下面，确实容易被挡住。”
陈子敬不用回头也知道是谁。
崇明学院的副院长，周世安。
周世安穿着一身簇新的宝蓝色杭绸长袍，腰间系着一条镶了羊脂玉的腰带，手里把玩着两枚包浆圆润的核桃，身后跟着七八个衣着华贵的崇明学院学子和两个随从，排场十足地走了过来。人群见了崇明学院的阵仗，纷纷往两边让，硬是在拥挤的广场上给他们让出了一条宽阔的通道。
周世安和陈子敬是同窗，二十年前一起在应天府读书。那时候陈子敬的学问远胜周世安，每次考课都压他一头。但后来周世安走了运，靠着联姻攀上了江州的大族，直接进了江州最显赫的崇明学院做先生。十年过去，周世安一路升到了副院长，出入皆是车马簇拥，往来皆是达官显贵。而陈子敬，因为性子执拗、不肯在权贵面前弯腰，至今还窝在明经学院那个破地方，连买几块红糖糍粑都要精打细算。
周世安最享受的事情，就是在每年的三院联考放榜日，站在陈子敬面前，用那种漫不经心的、带着施舍意味的语气，问一句“你们今年怎么样”。
“托福，托福。”陈子敬转过身，
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