一根黑色的柱子。
——
两天后的清晨。
王二牛是被一阵风吹醒的。
不是自然的风，是一种厚重的、带着压迫感的气流，从村口的空地上涌来，吹得门窗哐当响。
他跑出屋子。
村口的空地上，出现了一个漩涡。
银白色，巨大，像一只竖起的眼睛，悬浮在半空中，缓缓旋转。
漩涡的中心是一片深不见底的黑暗，边缘有金色的纹路在流转，像闪电，又像树根。
王二牛揉了揉眼睛，以为自己还在做梦。不是梦。
漩涡越来越大，越来越亮。
然后，第一个人从漩涡中走了出来。
穿着漆黑的铁甲，甲片在晨光下泛着冷光，手中握着长矛，矛尖指向天空。
步伐稳健，目光直视前方，目不斜视。
然后是第二个，第三个，第四个——他们从漩涡中鱼贯而出，步伐整齐，甲叶哗啦作响，像一片黑色的潮水，无声地涌向村前的空地。
王二牛数不清有多少人。
他只看到，那片空地很快就被黑色的甲胄填满了。
士兵们列成方阵，长枪兵在前，刀盾兵在两侧，弓弩手在后。
没有人说话，没有人交头接耳。
几千人站在那里，安静得像一片黑色的森林。
他们的甲胄上没有一点灰尘，他们的兵器擦得锃亮，他们的眼睛——王二牛看到了那些眼睛。
不是凶狠，不是麻木，是一种他从未见过的、坚定的、像石头一样的光。
他们不是来抢粮的，不是来杀人的，不是来抓奴隶的。
他们是——军队。
真正的军队。
王二牛第一次知道，原来人可以站成这样。
原来人可以活成这样。
他下意识地挺直了腰。
然后，他看到漩涡中走出一个小女孩。
还是那身装束，窄袖短袍，腰束革带，肩头趴着那只白白胖胖的小东西。
她走在军队的最前面，步伐从容，像一个将军检阅自己的士兵。
那几千名铁甲士兵看到她，齐齐单膝跪地，甲叶哗啦作响。
没有人下令，没有人喊口号，他们就是自然而然地跪下了。
王二牛站在人群中，看着那个小女孩从跪地的士兵中间走过。
她走过的时候，士兵们才站起
…。。