忙拉了拉麦延德的衣袖，低着头害羞又急切地小声辩解：“你别瞎说，我只是路过溪边，看他身受重伤、奄奄一息，于心不忍才出手救他回来的，真的没有别的意思，你别胡乱打趣。”
麦延德挑了挑眉，嘴角勾起调皮的笑意，凑近她耳边压低声音，字字戳破：“哦？是吗？师姐就别嘴硬啦！你看大师兄艾克华伦德，都和王莹两情相悦在一起了，你们俩这么凑巧，难不成是约好的，一个个都悄悄遇见心上人？”
妮希尔被她说得愈发害羞，索性鼓起勇气，反过来揪住她的小辫子，眉眼带着浅浅的笑意反将一军：“我倒是没什么，倒是你，最近天天往山下的清吧跑，那可是宫本一郎开的场子！师傅三令五申说过，不允许我们在外头私自打工，可你倒好，他给你的工资明明少得可怜，你还挤破脑袋去做，这又是为什么呀？”
这话一出，麦延德的脸“唰”地一下红透了，从脸颊蔓延到耳根，连脖颈都泛起淡淡的粉色，她连忙拍开妮希尔的手，低着头绞着自己的衣角，声音小得像蚊子哼，带着又羞又恼的委屈，小声嘟囔着：“哼……你别瞎说！我那是去帮忙的，又不是为了钱！再说了，师傅早就说过不许在外头打工，我违反班规……我、我下次不敢了还不行嘛！”
她越说声音越小，头埋得越来越低，恨不得把脸埋进衣领里，最后猛地抬起头，羞赧地瞪了妮希尔一眼，转身就朝着门外跑去，边跑边小声嘟囔：“不跟你们说！我走了！”，话音未落，人已经一溜烟跑出了小屋，消失在林间，连跑的时候都偷偷红着耳朵。
自那以后，日子一天又一天过去，日复一日，妮希尔始终守在榻前，寸步不离地照料着宫本秀策。她每日按时为他换药、擦拭身体，用精灵治愈魔法为他梳理体内紊乱的气息，费尽心思调理他受损的双眼，怕他独自躺着烦闷，便坐在床边，跟他讲山林里的趣事，讲师傅教导的魔法知识，讲和师兄妹相处的日常。
她的陪伴如同春日暖阳，一点点融化了宫本秀策心底的冰霜，他本是历经江湖纷争、满心苍凉，却在妮希尔的温柔与善意里，感受到了从未有过的温暖与安心，一丝青涩又真挚的爱意，在他心底悄然生根发芽。而妮希尔看着眼前这个虽历经磨难，却依旧心性坚韧、谈吐不凡的少年，心底也渐渐泛起了不一样的情愫，只是两人都未曾言说，只将这份心意藏在心底。
终于在一日清晨，阳光透过木屋的窗棂洒进屋内，落在宫本秀策的脸上。他缓缓转动眼眸，长久以来的酸涩感彻底消散，在妮希尔满是期待的目光
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