“刚编好，还没来得及装……”一人低声说。
“现在就装！”她甩下鼓风机，“两个时辰内必须围起来。不然明早所有进度作废。”
没人敢反驳，立刻分头行动。
孙孝义帮着搬竹子，搭架子。他们用粗竹竿做柱，细竹编篱，很快在炉区周围竖起两道半人高的屏障。风被挡住了大半，炉火重新旺起来。
林清轩守在炉边，盯着每一根铁件入火、出火、入水。她亲自下手捞，动作干脆利落，水汽腾起时糊了她一脸。
“你真不用休息？”孙孝义递上一块干布。
“等最后一具火弩完工再说。”她擦了把脸，“你知道最怕什么吗？不是做不好，是明明知道怎么做，却因为懒一步、省一手，最后害死人。”
孙孝义没接话。他懂她的意思。
凌晨时分，最后一具火弩终于组装完成。工匠们把它推到空地上，准备做最后一次检查。林清轩走过去，亲手拉开弓弦，咔哒一声锁住。她又拨动引线轮，确认燃烧速度可控。然后按下扳机机关，模拟击发——弹簧弹起，撞针落下，动作流畅无阻。
“成了。”有人说。
她没笑，只是轻轻吐出一口气。
这时，东方天际已泛出鱼肚白。晨光一点点爬上屋檐，照进工坊。地上堆着锯末、铁渣、断绳头，到处是忙碌过的痕迹。十架竹梯整齐靠墙立着，五具火弩并排摆在校场边缘，弩臂漆黑，箭槽寒光隐隐。
林清轩走到一具火弩前，伸手抚过弩身。那里刻了一道浅痕，是她昨晚调试时不小心划的。
“这一箭，”她低声说，“不止为破墙。”
孙孝义站在工坊门口，背着布囊，看着这一切。他没走近，也没说话。阳光照在他脸上，眼皮有点发烫。他眨了眨眼，往前走了两步，走到竹梯旁，伸手敲了敲主梁——声音结实，不空不裂。
他微微颔首。
远处钟亭传来一声钟响，悠长而清冷。
林清轩转过身，拿起一块油布，慢慢盖在最后一具火弩上。她的动作很轻，像是在给睡着的孩子盖被子。
风吹进来，掀起一角油布，露出下面冰冷的金属机关。
孙孝义转身离开，脚步踏在校场碎石上，沙沙作响。他的影子被拉得很长，落在身后那一排静默的器械上。