心的那一刻，江砚没有看编号，先看蜡。
匣封蜡呈暗红，蜡面平整，裂纹却很“新”，像刚刚合过又刻意按平。蜡面边缘还有一圈极细的“抹痕”，抹痕方向统一，说明是同一个人抹的，且抹得熟练。真正长期封存的蜡封，裂纹不会这么规整，抹痕也不会这么新鲜。
“依匣前照光条。”江砚抬手，“请先照匣封、照绳结、照印纹，取样封存。”
机要监正官语气冷了一点：“匣为机要封存，已示存在证明，毋须再采样。采样属于干预封存。”
江砚看着他：“采样不触内物，只采外封材料链。封存匣本身也是证物，证物必须可核验。你说‘存在’，就要让人能核验这只匣不是临时换出来的。你若拒绝采样，就等于拒绝核验。拒绝核验，废止主张不成立。”
正官的目光微沉，像在衡量。屏风后帘边又颤了一下，像有人轻轻咳了一声——很轻，却沉。那咳声落进尾响听证符里，频谱上立刻出现一段低频共鸣，像旧木板在胸腔里震了一下。
江砚眼角几不可察地动了动。他没有抬头看屏风，只把那咳声记在心里。那不是都护的咳，也不是静廊监督者那种尖冷的咳，而是更厚、更沉的咳——像一口权位咳出来的灰。
机要监正官最终点头：“可照，不可破封。采样只限蜡裂与绳结纤维，不得触印面。”
江砚不争，抬手示意护印执事照光。照光镜下，蜡面折光出现细细的“气泡纹”，像蜡在温热环境里重新融过；而旧制封存蜡多用冷压法，气泡纹极少。绳结纤维也不对：纤维里混了一丝静布纤维，像有人用静布擦过绳结或用静布裹匣搬运——搬运必然是近时发生。
护印执事取蜡裂样、取绳结纤维样，封存入“匣中匣”。编号钉时，三方见证签齐。整个过程不触印面，不破封，却把“这只匣是否近时被动过”牢牢钉进材料链。
机要监正官开始示编号。他从袖中取出一片小牌，牌上刻着一串编号，声称是“旧制匣列九段”的具体检索号。编号看上去合理，格式也像机要监惯用的“段-列-匣-刻点”编码。
江砚没有立刻质疑编号格式，而是问：“封存存在证明呢？你说可示存在证明。存在证明不是编号本身，是编号对应的封存记录拓影——至少要有封存当日刻点、见证签存在、封存地点责任位。”
正官淡淡道：“存在证明在匣内。机要档不外示。可由护印长老近前验视。”
这又是一种漂亮的“让步”：把验视权给护印长老
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