11月11日，立冬刚过。
关中平原的气温说降就降，一夜之间就跌到了冰点。昨晚刮了一宿的北风，把兴平县城里最后几片枯叶也给扫荡干净了，光秃秃的树枝在风里抖动，直指着灰蒙蒙的天空。
但在兴平城西的大校场上，却是一片热火朝天的景象。
“一二一！一二一！”
几千名士兵正在出早操。不同于其他军阀部队那种缩头缩脑、揣着手取暖的颓废样，这里的士兵个个精神抖擞，口号声震得树上的麻雀都不敢落脚。
原因无他，身上暖和。
他们身上穿的，是西北第一毛纺厂最新赶制出来的冬装，实打实的羊毛呢子大衣。虽然颜色是那种土不拉几的灰绿色，做工还有些粗糙，线头都没剪干净，但这玩意儿是真的挡风。
虎子作为特勤组组长兼警卫营营长，此刻正穿着一件特制的加厚大衣，领口还镶了一圈不知道从哪只倒霉狐狸身上扒下来的毛，看着跟个土财主似的。
他手里拿着根马鞭，正围着几个新兵蛋子转圈。
“都给老子站直了！别跟个大烟鬼似的缩着脖子！”
虎子一鞭子抽在一个新兵的屁股上，当然没用力，就是听个响。
“看看你们身上穿的啥？那是羊毛！穿上这就等于披了一层羊皮……呸，是披了一层铁甲！冻不透！”
那个新兵嘿嘿一笑：“营长，这衣服是真暖和，就是这枪……”
他怀里抱着一支崭新的三八式步枪。枪身上的烤蓝幽幽发亮，枪托上的木纹清晰可见，比起以前用的老套筒，强了不知多少倍。
“这枪咋了？”虎子眼珠子一瞪。
“这枪太滑溜了，俺舍不得摸。而且这刺刀也太长了，挂在腰上老是磕着腿。”新兵得了便宜还卖乖。
“德行！”
虎子笑骂道。
“这可是好东西，三八大盖。看见那个盖子没？防尘的！咱们这西北风沙大，有了这个盖，枪膛里就不进沙子，关键时刻不卡壳，能救你的命！”
虎子从新兵手里拿过枪，熟练的拉动枪栓，发出“咔嚓”一声脆响。
“听听！这就叫好枪的声音！以后谁要是敢把枪给老子弄生锈了，老子让他舔干净！”
正训着话，远处传来了急促的脚步声。
宋哲武裹着一件长衫，外面披着大衣，手里捏着一张薄薄的电报纸，跑得气喘吁吁，连眼镜歪了都顾不上扶。
“虎
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