夏日的骄阳将黄土高原炙烤得如同一个巨大的蒸笼，西京城科学院，这所汇聚了顶尖知识分子的科研机构，早已经不再是进行纯粹理论研究的象牙塔。这里的每一个实验室，每一张图纸，都与大西北紧密相连。物理学家们在计算穿甲弹的动能衰减，化学家们在优化无烟火药的燃烧速率。
科学院物理系三楼的一间实验室里。
原北平大学物理系主任、现任西北科学院基础物理研究所所长的赵广陵教授，正眉头紧锁地站在一张实验台前。
赵教授今年五十多岁，头发已经花白。他穿着一件洗得发黄的白大褂，手里拿着一块方形的玻璃底片。
这块底片并没有经过照相机的曝光，但此刻，它的表面却呈现出一种大面积的、不规则的黑色曝光痕迹，就像是被某种看不见的光源强行灼烧过一样。
在实验台的另一端，放置着几个用粗糙的木箱装着的岩石标本。这些标本呈现出暗褐色，表面带有一些黄绿色的斑点，看起来平平无奇。
“小吴，这些底片在暗房里存放的时候，确认没有接触过任何光源或者高温物体吗？”赵广陵转头看向身旁的年轻助手。
助手小吴非常肯定地摇了摇头。
“赵教授，我敢保证。这些是化工厂刚刚送来的最新批次的感光底片，装在两层避光黑纸袋里。昨天下午，我按照您的吩咐，把它们拿出来准备用来拍摄金属晶体结构。因为临时要去开会，我就把装着底片的黑纸袋顺手放在了这个实验台上。也就是这些矿石标本的旁边。”
小吴指了指那些暗褐色的石头。
“今天早上我来暗房冲洗，发现纸袋里的底片全部报废了，就像是……就像是被某种穿透力极强的东西隔着纸袋照过一样。”
赵广陵放下废底片，走到那些矿石标本前。
“这些标本是哪里送来的？”
“是实业总署的勘探队，上个月从甘肃酒泉和祁连山脉深处采集回来的。”小吴翻开交接记录单，“勘探队的报告上说，这是在寻找钨矿脉时发现的伴生矿石。他们觉得这种矿石的比重异常大，就送了几十公斤回来让我们做一下光谱分析。”
赵广陵拿起一块矿石，在手里掂了掂。确实，这块石头比同体积的铁块还要沉重得多。
他没有再说话，而是转身走到实验室角落的一个带锁的铁皮柜前。
他打开柜子，从里面拿出一个形状奇怪的仪器。
这是一个用黄铜圆筒和玻璃管手工拼
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