十月，深秋的冷雨连绵不绝地拍打着晋南与豫北交界的中条山脉。这座横亘在黄河北岸、呈现出东北至西南走向的巨大山系，被国民政府最高统帅部称为东方马奇诺防线。从地形图上看，它背靠黄河天险，俯瞰晋南平原，是屏障中原大地、拱卫洛阳和西安的最后一道天然物理屏障。
然而，在工业化战争面前，单纯依靠山体岩石和血肉之躯筑成的防线，终究存在着物理上限。
为了消除大西北对华北的侧翼威胁，同时打通向南渡过黄河的通道，日军华北方面军在经历了一段时间的蛰伏与补给后，集结了超过十万兵力。在三百余架轰炸机和密集重炮集群的掩护下，日军对中条山防线发起了大兵团钳形攻势。
驻守在这里的军队，包含了中央军的几个精锐军以及部分地方派系部队。他们没有大西北那种能够构筑防空铁幕的雷达和八十八毫米高射炮，也没有能够深挖地下数十米的工程机械。
在日军绝对的制空权下，成吨的航空炸弹准确地砸在中条山的各个山头阵地上。原本利用原木和沙袋构筑的野战工事，在剧烈的爆炸超压和破片洗礼下，化作一堆混合着残肢断臂的碎土。日军的重炮联队将山体表面的植被彻底犁平，炮弹爆炸引发的山火在冷雨中依然冒着浓烈的黑烟。
防线被切成了一块块孤立的碎片。有线电话的通讯电缆被炸断，无线电台在日军的强电磁干扰下只能发出毫无意义的杂音。各个师、团之间失去了联系，后勤补给线被日军的穿插部队彻底切断。
大雨中，中条山南麓的泥泞土路上。
国民革命军第三军的一支残部正在漫无目的地向南溃退。士兵们的灰色军装被泥水和鲜血浸透，紧紧地贴在瘦骨嶙峋的身体上。他们手里拿着打空了子弹的汉阳造步枪，甚至有人拄着折断的树枝，犹如一群在泥沼中挣扎的行尸走肉。
“快走！小鬼子的战车联队从侧翼穿插过来了！退到黄河边上，不然咱们就全得被包饺子！”一名头裹着渗血纱布的连长嘶哑着嗓子大吼，挥舞着手里的驳壳枪驱赶着士兵向前移动。
在他们身后不到三公里的平坦谷地里。
日军第三十七师团的追击部队正像闻到血腥味的狼群一样紧咬不放。十几辆日军的九七式中型战车在泥泞中轰鸣着推进。这种十几吨重的战车在大西北的昆仑虎面前只能算是玩具，但在缺乏反装甲武器的中央军面前，却是无法阻挡的钢铁怪兽。
战车履带碾压着地面的水坑，溅起大片的泥浆。炮塔上的同轴机枪
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