七月二十二日。赤道附近，荷属东印度，苏门答腊岛东部海域。
这里的气候呈现出典型热带雨林特征。强烈的阳光让海面蒸发出大量的水汽，空气湿度接近百分之百，能见度在热对流的影响下变得极差。
苏门答腊岛上的巨港，是整个东南亚最核心的能源心脏。
巨港油田出产的原油，硫含量极低，是提炼优质航空燃料的绝佳工业原料。在半年多前，日本伞兵在这里进行了空降作战，从荷兰殖民军手中夺取了这片油田。
此时的巨港油田，处于日本陆军南方军下辖的一个独立守备大队的控制之下。
大队长山本少佐，正站在炼油厂的简易指挥塔上，满头大汗地看着下方那些运转迟缓的抽油机。
日本人在接管油田后，并没有带来先进的钻井和炼化设备。他们只是简单地修复了被荷兰人破坏的部分管道，利用残存的老旧蒸汽泵，将原油从地下抽出，装入铁桶或者简陋的储油罐中。
在炼油环节，日军由于缺乏高效的催化裂化技术，只能使用最原始的常压加热蒸馏法。这种方法的物理转化率极低，原油在高温下被加热沸腾，根据沸点的不同分离出少量的汽油和煤油，而剩下的大量重油只能作为锅炉燃料，造成了极大的资源浪费。
“这个月的原油产量下降了百分之十五。二号抽油泵的机械连杆因为金属疲劳断裂了，我们没有备件进行更换。”一名满身油污的日本工程军官向山本少佐汇报道。
山本少佐擦了擦额头上的汗水，眉头紧锁。
“这还不是最致命的。最致命的是我们的运输线断了。”
山本指着远处空荡荡的穆西河入海口。
“自从中途岛战役后，联合舰队损失惨重。本土派往巨港的油轮编队，因为缺乏驱逐舰的护航，在南中国海频繁遭到不明国籍潜艇的雷击。我们已经有整整半个月没有看到一艘国内的油轮靠港了。”
“大量的原油堆积在储油罐里，一旦发生火灾，整个巨港都会化为灰烬。大本营那些参谋到底在干什么？为什么不派舰队来保护这片帝国的生命线？”
就在山本少佐对着空荡的入海口抱怨时。
负责海岸防空警戒的瞭望哨，突然发出了一阵凄厉的防空警报声。
“敌袭！空中发现大量不明机群！”
山本少佐猛地举起胸前的双筒望远镜，顺着瞭望哨指示的方向向东方的海平面上空望去。
在热带海域特有的
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