气氛短暂沉寂。右侧长老神色一肃：“最后一个问题。你费尽心思入我道门，所求为何？”
谢怀收敛了笑意。他站直身体，脊背如剑，目光平静。
“变强。保护想保护的人。”
他顿了一息，任由山风吹过粗布下摆。
“顺便，多活几年。”
看台安静了两秒，接着不知是谁扑哧笑出了声。这回答实在太接地气，跟道门那种超然物外的调子格格不入。
但三位长老没笑。
白眉长老看了谢怀很久，看着他身上那种在市井与生死里泡出来的松弛感，终于缓缓点头。
“好。”
他撑着扶手站起身，大袖一挥。
“第三关论道，通过。评定……优异！”
整个广场死寂了一瞬。紧接着，积攒的震惊如决堤般轰然爆发。
“三关全优？！术法优异就算了，论道也给优异？”
“上一个三关全优的是谁来着？”
“废话！秦衣真传啊！十二年前的事了！”
“秦衣”这个名字一出，沸腾的议论声诡异地压了下去，仿佛这三个字自带某种沉甸甸的威压。
老道士快步走到石台中央，气沉丹田，声音盖过全场。
“试炼者谢怀，三关全部通过，评定均为优异！符合入门标准！”
他顿了顿，目光扫过四周：“即日起，可拜入道门！”
零星的掌声响起，随后连成一片。
谢怀对周遭的喧闹充耳不闻。他越过人群，径直看向看台侧面那个角落。
裴稻青已经站起来了。
别人都在激动交谈，只有她安静地立在那儿，双手自然下垂，脸上没什么表情。
但她的眼睛很亮。
那种亮，装满了得偿所愿的踏实。
谢怀隔着人群看着她，突然冲她挑了一下眉，带着点明知故问的显摆。
裴稻青看到了，极轻地咬了一下下唇，把脸别到了一边。
三关结束，石台广场上的气氛松了下来。议论声像退潮的海水，远了，但那股嘈杂的余音始终在山谷里打转。
谢怀独自站在广场边缘，手腕一转，长剑入鞘，声音清脆利落。
他低头检查左手袖口,被宋澹的剑气蹭出一道口子，一根断丝在风里晃悠。他心疼地咂了咂嘴，这件衣裳还是裴稻青帮他找的，才穿了没几天。
一阵清香飘了
…。。