个人，没有性命之忧。”
阿威说完，方启睁开眼。
马贼的探子已经到了镇外——这说明任家镇已经被盯上了。
他正在思索对策，院门外又传来一阵嘈杂的脚步和说话声。
“方道长！方道长在不在？”
“让开让开，我来说——”
“九叔！九叔在不在？”
“方道长，九叔他老人家回来了没有？”
方启走到院门口，往外一看。
门外站着七八个人，都是镇上有头有脸的乡绅。
打头的是开粮铺的王掌柜，身后跟着布庄的李老板、药铺的孙掌柜，还有几个方启叫不出名字的面孔。
一个个脸上都写着焦急。
王掌柜探头往院子里张望了一眼，没看见九叔的身影，脸上的焦急又浓了几分，但还是抱着一丝希望问道：“方道长，九叔他…还没回来？”
方启摇了摇头：“家师尚在归途，尚未到镇。”
此言一出，几个乡绅面面相觑。
李老板跺了跺脚：“这可如何是好！九叔不在，那些马贼万一打进来——”
王掌柜到底是场面上的人，最先回过神来。他一把抓住方启的袖子，语气恳切：
“方道长，九叔不在，您就是咱们的主心骨啊！您师父的本事，您肯定也学了不少。西边李村的事您也听说了，那些马贼术士杀人不眨眼啊！您去镇上坐镇，我们心里才踏实！”
孙掌柜连连点头，嗓门大得院子外都能听见：
“对对对！方道长，道观已经修好了，就等九叔和您去坐镇呢！九叔不在，您先顶上！总不能看着那些马贼术士打进来吧？”
其余几个乡绅也七嘴八舌地附和，有人扯袖子，有人拍肩膀，把方启围在中间。
方启抬起手，示意他们安静。几个乡绅的声音戛然而止，眼巴巴地看着他。
“行。”
“我去。”
几个乡绅如释重负，连连道谢，嘴里的好话跟不要钱似的往外倒。
方启摆了摆手，没工夫跟他们客套，转身看向文才：
“文才，收拾东西，跟我走。符箓、法器、糯米、墨斗线，一样不能少。”
文才连忙应声往仓库跑。
方启则安抚了一下乡绅，然后来到柴房门口，推开门，唤声道。
“小家伙，干活了。”
“马上跟我去镇上。”
…。。