贪婪的念头一旦升起，就像野草一样疯长。贾张氏心里的愤怒和不甘，渐渐被一种更现实的、对未来的盘算所取代。儿子的死带来的悲痛，似乎也在这种极端现实的生存算计中，被扭曲、被压制了。
秦淮茹看着婆婆眼神的变化，知道自己说的话起了作用。她重新低下头，语气恢复了平时的温顺，却带着不容置疑的坚定：“妈，以后院里的事，您少掺和，少说话。尤其是对着林司长、对着厂领导的时候。一切，交给我。我会把日子过下去，会把孩子们养大，也会……把该咱们贾家的东西，都拿回来。”
贾张氏沉默了许久，久到秦淮茹的膝盖都开始发麻。最终，她长长地、带着复杂情绪地叹了口气，伸手去拉秦淮茹的胳膊，声音沙哑：“起来吧……地上凉。”
秦淮茹借着她的力气站起来，双腿因为久跪而有些发软，她踉跄了一下，扶住了旁边的桌子。
贾张氏看着她，眼神复杂难明，有震惊，有畏惧，也有一丝隐约的……期待？她张了张嘴，最终，只恶狠狠地、带着警告意味地说了一句：
“淮茹……你记住你今天说的话。你要是敢做对不起东旭、对不起贾家的事……我……我做鬼也不会放过你！”
这话说得色厉内荏，与其说是警告，不如说是给自己找个台阶下。
秦淮茹垂下眼睑，恭敬地应道：“妈，我知道了。”
婆媳俩在黑暗中相对无言。灵床上，贾东旭静静地躺着，对妻子和母亲之间这场决定未来许多年命运的、冰冷而现实的对话，一无所知。