“徐州乃至江南，多有百姓因匪患流离失所，伤病无数。在下已命徐州知府开仓放粮，但医者不足。恳请神医出面，召集江南医者，设立义诊，救治百姓。所需银两药材，在下一力承担。”
孙神医看着杨毅然，良久，缓缓道：“王爷是真要归隐，还是以退为进？”
杨毅然微笑：“神医以为呢？”
“老朽不知，也不想知道。”孙神医摆手，“但王爷所托之事，老朽应了。不为王爷，为百姓。”
“多谢神医。”
从济世堂出来，杨毅然心情舒畅。赵然燕在马车中等他，见他面带笑意，问道：“什么事这么高兴？”
“了了一桩心事。”杨毅然上车，“走吧，去江南。”
又行十日，进入江苏地界。江南水乡，风光与北方迥异。小桥流水，白墙黛瓦，舟行碧波，人在画中。
赵然燕趴在车窗边，看得入迷：“杨哥哥，这里真美。”
“喜欢吗？”
“喜欢。”赵然燕回头，眼中闪着光，“我们就住在这里，好不好？”
“好。”
这日，行至苏州城外三十里的枫桥镇。镇子不大，但依山傍水，景色秀丽。杨毅然决定在此停留，寻找合适的宅院。
镇东有处宅子，原是镇上富户所有，后举家迁往苏州，宅子便空了下来。三进院落，白墙黑瓦，院中有井，后院临河，可停舟船。最妙的是，院中有一棵老桂花树，正值花期，满院飘香。
“就这里了。”杨毅然当即买下。
安顿下来后，他履行诺言，让周崇回北境。周崇百般不舍，但军令难违，只得含泪告辞。
“王爷，保重。若有需要，随时传信，末将万死不辞。”
“去吧，守好北境，就是对我最好的报答。”
周崇走后，宅中只剩下杨毅然、赵然燕，以及两个路上买的小丫鬟。日子突然安静下来，安静得有些不真实。
起初几日，赵然燕兴致勃勃地布置新家。她将正堂布置成绣房，摆上绣架，穿针引线。杨毅然则在书房整理这些年写的诗文、札记，偶尔也提笔作画。
镇民们不知他们身份，只当是北方来的富户。杨毅然化名杨文，赵然燕化名赵燕，夫妻相称。镇民淳朴，见他们和气，也常来往。
然而，平静的日子只过了半月。
这日，杨毅然正在院中修剪桂花枝，忽听门外马蹄声急。开门一看，竟是张谦派来的信使，风
…。。