韬光养晦之后，吴慎之对他渐渐放松了警惕，九十年代初期，他如愿以偿的被派到了连山市某开发区担任党工委书记。
接下来的几年里，他展现出了超乎寻常的政务处理能力，把一个默默无闻的开发区搞得有声有色，被媒体誉为北方的深圳。
在开发区的成功，引起了高层领导的关注，很快他就被调往连山担任副市长，并在两年之后，又被任命为市委书记、省委常委，从此迈入高级领导干部的行列。
直到此刻，吴慎之才惊讶的发现，当年那个只会夸夸其谈的公子哥，居然有如此的能力，再想打压，却为时已晚。
所谓瘦死的骆驼比马大，顾家再怎么失势，但身份是摆在那儿的，自然能得到高层的关照，而且，顾焕州也意识到有可能遭吴的黑手，于是早就与陆子鸣暗通款曲，建立了同盟关系。
陆吴之争，那时候正处于白热化状态，而当时的吴慎之还稍处于下风，所以，在陆子鸣的庇护下，顾焕州得以度过了难关，并最终在省委书记的竞争中脱颖而出，成为了手握重权的封疆大吏。
直到此刻，他已经基本具备了和吴慎之掰手腕的实力。
事实上，按照陆子鸣的想法，顾焕州还是应该再隐忍几年的，至少等到站稳脚跟之后再动手，但他已经没有耐心等下去了，于是上任伊始，便亮出了锋利的獠牙。
从小耳濡目染，再加上这么多年的韬光养晦，让顾焕州在应对如此复杂的权力斗争之际，照样显得游刃有余。
他深知一个道理，要想扳倒吴慎之这棵大树，仅靠外部力量是远远不够的，这棵树太大了，枝繁叶茂，盘根错节，无论刀砍斧劈还是雷击火烧，短期之内，只能是伤及皮毛，无法形成毁灭性效果，要想将其拦腰斩断，必须是在内部想办法。
最坚固的堡垒，都是从内部被攻破的！
所以，当刘骥才在研究他的同时，他也在认认真真的研究刘骥才。
作为吴慎之的心腹爱将，刘骥才曾经在击败顾铭州的事件中发挥了重要作用，其个人能力不容置疑。
但最近几年，刘骥才对吴的某些做法并不十分买账，导致二人之间的关系出现了裂痕，而这正是顾焕州最需要的。
一方面重用王大伟和林海，让这些赌上前途命运的年轻人甩开膀子拼命干活，以此吸引吴慎之的火力，而另一方面却通过秘密渠道，把收集到的相关证据直接交到了高层领导手中。
很快，高层领导便有了回应，通过一系列细微的调整
…。。