夜色如墨，泼洒在安远侯府飞檐翘角之上，朱红大门前两尊石狮昂首挺立，透着一股生人勿近的威严。府内正堂灯火通明，暖黄的光晕透过雕花窗棂，映出屋内压抑的沉默。
安远侯府老太君端坐在上首紫檀木太师椅上，虽已年过六旬，但身形依旧挺拔，那双原本慈和的眼眸，此刻覆着一层寒霜，扫过下方跪伏的下人，让整个正堂的空气都仿佛凝固了一般。
下首站着的，是安远侯府管家周忠，他弓着腰，额角冷汗涔涔，双手捧着一份刚从外面传来的密报，声音颤抖着汇报：“老太君，消息确认了。柳氏奶兄周顺，被裴砚的人扣在裴府暗室已有五日，昨日傍晚，裴砚亲自提审，周顺，周顺撑不住，全招了。”
“招了？”老太君指尖猛地攥紧身下的扶手，指节泛白，声音沙哑中带着一丝难以置信的狠戾，“他倒是比本君预想的撑得久些。”
老太君早料到周顺知晓秘密，却没想到他这么快就松了口。周顺是柳氏一手提拔的心腹，当年假婚帖一事，他是唯一的经手人，只要他守口如瓶，裴砚就算查到蛛丝马迹，也难证真伪。可如今，他不仅招了，还把假婚帖、勾结宫中、甚至侯府是始作俑者的事，全盘托出，这无疑是在安远侯府的核心处，炸开了一道惊天缺口。
“裴砚那边，可有什么动作？”老太君看向周忠。
周忠躬身回话：“回老太君，裴砚提审周顺后，并未声张，依旧将周顺关押在裴府暗室，严加看管。只是，只是裴府那边，今日派人送了一份帖子过来，说是明日裴大人要请夫人回府小聚，名义上是谢夫人昨日帮忙解围，实则，实则怕是想借着这事，进一步试探我府。”
“试探？”老太君冷笑一声，嘴角勾起一抹嘲讽，“裴砚这是觉得，本君会坐以待毙？还是觉得，沈昭宁那个丫头，真能翻出什么天来？”
老太君端起桌上的茶杯，指尖摩挲着杯壁温热的釉面，思索着。沈昭宁这个丫头，她并未放在心上，只当是个被柳氏拿捏、成不了气候的弃妇，可她像是突然开了窍。
更让她忌惮的，是裴砚。
裴砚身为当朝御史中丞，手握监察百官之权，为人沉稳多谋。
“来人。”老太君放下茶杯，声音陡然冷了下来。
门外立刻进来一个身穿青衫的贴身丫鬟，躬身行礼：“老太君有何吩咐？”
“去，把沈姑娘的贴身丫鬟，叫春桃的，给本君请过来。”老太君眼底闪过一丝算计，“就说，本君念在她伺候沈姑娘多年
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