林贵妃连夜奔赴林国公府。
没人知道她究竟做了什么。
第二日天还没亮，她便乘马车回了宫，手里紧紧攥着一枚兵符，脸色惨白，像是没了半条命。
“陛下，臣妾已经将兵符拿来了。”
她跪在御书房中，声音沙哑得辨不出原有的娇媚，“您不能再发落凌儿了！”
皇帝从龙案后站起来，亲手接过那枚兵符。
入手沉甸甸的，铜铸虎形，一分为二，严丝合缝。
他翻来覆去看了两遍，终于长长吐出一口气，那块压在胸口二十年的巨石终于挪开了。
“放心吧，君无戏言。”
他转身走回龙椅，甚至没有再多看她一眼。
林贵妃颓然瘫软在地。
泪水无声滑落，瞬间浸湿胸前衣襟。
在父兄和儿子之间，她选择了儿子。
这就意味着，要亲手将整个林家推入万劫不复的深渊。
皇帝果然信守承诺，没有动萧时凌。
下蛊一事被捂得严严实实，无人提起，像从未发生过。
然而，林国公府的罪名，却在三日后以雷霆之势砸了下来——意图谋反、怂恿皇子夺嫡、私自在京畿驻军，桩桩件件，条条死罪。
本该满门抄斩的，但念及林家三代战功、从龙之劳，皇帝“网开一面”：男丁流放三千里，永世不得归京；女眷发卖教坊司，充作官妓。
圣旨宣读那日，满朝文武噤若寒蝉。
谁都看得出来，这就是一场谋划已久的杀鸡儆猴。
从此以后，战功再显赫的武将也不敢再居功自傲，藐视皇权。
行刑当天，锦绣宫的门紧闭。
宫人们跪在廊下，听见里头传来一声接一声凄厉哭声——林贵妃哭得几度背过气去，刚幽幽转醒，想起父兄惨状，眼泪决堤，又哭晕过去。
太医来了三趟，硬生生灌下去两碗浓浓的参汤。
她依旧虚弱不堪，连坐都坐不起来，全然没了平日里艳冠后宫的气势。
三皇子府里更是一片狼藉。
主屋房门紧闭，里面时不时传出瓷器砸碎的刺耳声。
萧时凌将自己锁在屋里，桌上横七竖八倒着十几个空酒壶。
他跌坐在地，衣衫大敞，发髻散乱。往日里风光无限的天之骄子，此刻活像个失去理智的疯子。
他眼眶猩红，眼底布满红血丝，嘴里翻来覆去只念叨
…。。