万家豪实在发呆得无聊，便从行囊里扯出一条旧毛巾，拿水囊淋湿了，弯下腰去给大龙擦拭身上的污泥。
大龙温顺地趴着，肚皮贴着凉丝丝的草地，但它神情之间有些抗拒，时不时抬起头来舔舔鼻子，又扭过头去看万家豪手里的湿毛巾，喉咙里发出一声低沉的呜呜声，像是在抱怨。
白天跑了一天，它好不容易歇下来，实在不想洗澡。
万家豪确实没管它的抗议，依旧强行洗狗，正擦到后腿位置，耳边却突然响起一声突兀的鸟叫！
那是伍内暗哨示警的信号，闻得此声万家豪霍地站起来，戚家刀已然抓在了手中。
旁边原本鼾声如雷的何苦来也条件反射般，几乎在声音响起的同一瞬间，便从地上弹了起来，斧头已是抄在左手，藤牌也提了起来。
两个人一左一右闪到篝火两侧，全神戒备地盯着北面官道。
夜幕之中，北面官道上出现了两点火光，正在快速变大靠近。
是两骑，正打着火把沿官道策马飞奔，速度极快。
万家豪和何苦来对视一眼，随后点了点头。何苦来一手提斧一手持盾，猫着腰快步向前迎了上去。
万家豪则迅速退到篝火后方掏出鲁密铳，玄机半蹲在鞍具旁，飞快地从腰间弹药袋里取出定装纸壳弹，咬破纸壳，往铳管里倒药、塞弹、用通条压实，动作行云流水般一气呵成。
马蹄声越来越近，察觉到前方火堆后，北面两骑在距离篝火十余步处勒马停住，其中一骑驱马往前走了几步。
何苦来抢在对方开口前率先喝止：“站住！何人行走？！”
那骑显然不是第一次经过夜不收哨卡，闻言立刻勒住缰绳，朗声答出当日单字口令：“山！”
单字口令答对了，何苦来心头微微松了一线，但手里的斧头并没有放下。
单字口令只是军情司第一道程序，单字口令用于前线巡哨和小队斥候之间的快速识别，每日一换，简洁易记但容易被截获。
在这战事拉锯区域，每一班哨就更换一次口令，由中军官口头传达，不立文书，但仅靠这个是不够的。
何苦来盯着对方，戒备不减，一字一顿地念出上句：“荆风起。”
那骑毫不犹豫地应道：“楚水安。”
“云遮岳！”
“月照营！”
一问一答，分毫不差。
上下句问答口令是友军接头最常用的方式，一问一答分为上句和下句，但
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