舟、汇成江海。这就是‘终不自为大，故能成其大’的道理。”
他停了下来，闭上眼睛，似乎是在积蓄最后的力量。房间里安静下来，只有心电监护仪发出平稳的滴答声。
过了一会儿，守山人的手微微动了动，示意茱莉亚靠近一些。她俯下身，把耳朵凑近他的嘴边。
“告诉周明远……告诉所有人……”他的声音轻得像耳语，“不要试图用观察者给我们的科技去对抗观察者，那是一条死路。要用‘道’的智慧去寻找第三条路——既不是对抗，也不是屈服，而是……共存。”
说完这句话，他的呼吸变得更加微弱。茱莉亚看到他干裂的嘴唇微微翕动，像是在念着什么。
她俯身细听，听到他在一遍遍地重复那句古老的话：
“以其终不自为大，故能成其大……以其终不自为大，故能成其大……”
声音越来越轻，越来越远，直到最后一缕气息消失在空气中。
监护仪上的心跳线变成了一条静止的直线，发出刺耳的警报声。
茱莉亚握着那只已经失去温度的手，眼泪无声地滑落。
***
守山人的丧礼按照华夏传统，在祁连山脚下的一片开阔草地上举行。没有庞大的送葬队伍，没有昂贵的棺木，只有一个简单的木匣，装着老人的骨灰，由周明远、茱莉亚和几位核心成员亲手埋入土中。坟前立了一块青石，没有刻名字，只刻了一行字：
“以其终不自为大，故能成其大。”
那是他一生信仰的写照，也是他留给这个世界的最后一句话。
丧礼结束后，茱莉亚独自留在坟前。夕阳将祁连山的雪峰染成一片温暖的金红色，晚风带着凛冽的气息吹过草地，发出低沉的呜咽声。
她蹲下身，抓起一把新土，缓缓撒在坟上。
“前辈，你的话我都记住了。”她轻声说，“我不会让这条路断掉的。”
她站起身，最后看了一眼那块青石，然后转身，向基地走去。
***
三天后，北京，华夏国家航天局总部。
乔·麦卡利斯特站在一间密室的显示屏前，屏幕上显示着观察者那封回信的完整解码——不只是表面的那句“胜人者有力，自胜者强”，还有隐藏在符号系统更深层的信息。
“我需要你们来看看这个。”乔的声音里带着一种压抑不住的激动——那种他每次有了新发现时都会有的语调。
周明
…。。