我们把铁架子全换成了柞木和榆木，就留了滚筒齿、齿轮和轴承是铁的。您猜成本降了多少？”
“不到四十块。”
顾长柏挑了挑眉毛。这个降幅，使这个机械在国内的推广难度大大降低。
“还有呢，”张甲洲越说越来劲，蹲到机器旁边指着踏板，“日本人那个踏板踩起来死费劲，我们把齿轮传动比调了，踩起来轻快了，妇女半大孩子都能蹬得动。滚筒也加长了，一次能多塞一把稻穗。”
顾长柏伸手转了转滚筒，铁齿在阳光下闪了一下。他注意到旁边的接谷槽设计得很巧，木头槽子带个斜坡，谷粒打下来自己就滑到筐里，不用人弯腰去扫。
“好东西。”顾长柏点点头，然后又问，“北方呢？北边可没水稻。”
张甲洲跟旁边一个同学对视一眼，表情忽然变得微妙起来。
“小麦的我们也做了。”他走到另一台机器前，这台比水稻的稍微大一圈，结构更复杂，多了个风扇和两层筛网，“水稻那个是打下来的，小麦这个……是把麦秆打碎了的。”
“打碎了？”
“嗯。小麦穗比稻穗脆，滚筒转速得高，齿也得密，不然脱不干净。可这么一来，麦秆全碎成渣了。”
南方种水稻的地方，稻草主要用来铺屋顶、编草鞋、沤肥，碎了也就碎了，影响不大。但北方不一样，麦秆在北方农村是硬通货。烧火做饭靠它，喂牛喂骡子靠它，修房子和泥都得往里掺麦秸。把麦秆打碎了，等于把一头牛的口粮和一冬天的柴火全扬了。你让一个庄稼人多打了两斗麦子，却让他冬天没柴烧、牛没草吃，他准保把你这台机器抡斧子劈了当柴烧。
“所以这个小麦的，现在没法推？”
“没法推。”张甲洲老老实实承认，“
我们在北平郊区试过，老乡一看麦秆全碎了，当场就翻脸了。”
顾长柏忍不住笑了。他能想象那个画面，一群热血沸腾的大学生，兴冲冲扛着新发明下乡，结果被老乡举着扁担追出二里地。
“行，水稻这个我看可以，先带几台去南方试试。北大学生搞机器，到南方稻田里显身手，也亏你们想得出来。”
他拍了拍那台水稻脱粒机的木架子，木头敲起来咚咚响。
“至于小麦这个，方向是对的，但你们得想办法让麦秆留下来。哪怕不能整根留，留个半截也行。这个技术难题，你们接着琢磨。”
顾长柏又从盐税那边要来了五万元，并嘱咐他们要自
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