九月十三日，苏州，第三战区指挥部。
顾长柏坐了一夜的火车，天亮的时候到了苏州。火车站外面停着几辆军车，等着接他去指挥部。
他上了车，看着窗外的街景。苏州的早晨很安静，青石板路面上还泛着潮气，沿街的铺子刚开门。空气里有股桂花的味道。让人完全想不到，百公里外，就是一片尸山血海。
车到指挥部的时候，顾祝同已经在门口等着了。两个人握了手，顾祝同说：“一路辛苦。人都到齐了，在会议室等着。”
顾长柏走进会议室，里面坐着十几个人。陈诚坐在长桌左边，脸色不太好，眼袋很重。他的嫡系十八军在罗店被打的伤亡惨重，损失很大。
张治中坐在对面，手里攥着一份地图。张发奎靠在椅背上，表情平静，他防守浦东，相对轻松。
刚赶来的薛岳坐在角落里，腰杆挺得笔直。还有几个参谋站在墙边，地图挂了整整一面墙。
顾长柏坐下来，说：“开始吧。”
顾祝同走到地图前，拿起指挥棒，在淞沪态势图上画了一下。第一搜索罗店，第二在宝山和月浦之间。
“总司令，各位。日军目前的态势，不是一条平推的战线，是两个向外顶的突出部。”他用指挥棒点了点第一个圈，“罗店突出部。日军第十一师团占了罗店镇中心，以镇子为支点，向南、向西顶出去，像一个楔子扎在第十五集团军的防线上。镇子里有日军两个联队，镇子外围的高地上也有部队。但他们的侧翼不稳，南侧和东侧的村子还在我们手里。补给线只能沿着江边的道路走，晚上经常被我们渗透袭扰。”
他又点了点第二个圈。“宝山、月浦突出部。宝山沦陷之后，日军第三师团和天谷支队从宝山、狮子林往南推，占领了月浦。这个突出部背靠长江，舰炮支援最方便，也是最难啃的。日军从长江上的军舰直接轰击我们的前沿，白天反攻，伤亡极大。”
顾祝同把指挥棒放下，说：“这两个突出部之间还有空隙。等到日军把两处打通，连成一条连续战线，我们反击的机会就没了。现在是九月中旬，空隙还在。如果我们要打，就得快。”
顾长柏听完之后，没有立刻说话。他站起来走到地图前，用手指在罗店和宝山之间来回比划了一下。然后他转过身来，问陈诚：“辞修，罗店方向，十八军还能抽出多少兵力？”
陈诚说：“十八军伤亡过半，现在能用的只有两个团的兵力。七十四军五十一师还在罗店西侧，五十八师可以调出
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