急，雁门关一带激战，忻口会战正在紧锣密鼓筹备。
国军卫立煌集团正在向忻口调动布防。八路军各部在侧后开展游击袭扰，配合正面阵地。
第二战区司令长官阎锡山以晋军守正面，但是舍不得耗尽自家老部队；中央军卫立煌部远道入晋，指挥体系需要磨合；各部队弹药、粮秣补给标准不一，晋地道路差，伤员转运极为困难，作战困难重重。
日军方面 板垣第5师团计划突破内长城，直取忻口，攻下太原，彻底掌控山西。日军判断，拿下山西即可南下威胁河南，同时夺取煤炭资源。日军依旧轻视中国军队，以为可以快速击破晋北防线。
此时的忻口成为了北方的焦点，内长城（平型关、茹越口）一旦守不住，忻口就是太原北面最后一道天然大门，是华北山地里最合适决战的地方。
此地地形一夫当关，万夫莫开，位于忻县以北，是滹沱河河谷的隘口。东边是五台山，西边是云中山，两山夹一条狭长谷地。日军从晋北往太原走，只能走这条窄通道。
山地能抵消日军的重炮、坦克优势，日军大部队没法全线展开，只能一波一波硬冲。相比平原，我方在这里构筑阵地，能以少阻多。