坚信夏桀会派兵支援，与昆吾国夹击商军。然而，夏伯忽略了两个关键问题：一是商军在灭韦、顾二国后，士气正盛，且吸收了两国的兵力与装备，实力已今非昔比；二是夏桀此时仍沉迷酒色，根本无心派兵支援——夏伯的主动出击，注定是一场孤立无援的冒险。
面对昆吾国的进攻，商汤与伊尹、仲虺迅速召开军事会议。仲虺认为，昆吾国的战车部队虽然强大，但“机动性差，不适合在复杂地形作战”，建议将战场选在昆吾国与商国边境的“莘野”（今河南濮阳东南）——这里地势平坦但多沼泽，不利于战车冲锋，能有效削弱昆吾军的优势。伊尹则补充道：“昆吾军远道而来，粮草运输困难，我们可先采取防御姿态，消耗其锐气，再伺机反击。”
商汤采纳了二人的建议，率领三万联军前往莘野布防。他命令士兵在莘野挖掘战壕、设置障碍，同时将商军的战车部队隐蔽在沼泽两侧的树林中，等待昆吾军进入埋伏圈。
当昆吾军抵达莘野后，夏伯见商军“龟缩防御”，误以为商军害怕昆吾的战车部队，立即下令“全线进攻”。昆吾军的战车部队冲向商军阵地，却在沼泽中陷入困境——车轮被泥泞卡住，无法前进，士兵们纷纷下车推车，阵型大乱。
就在此时，商汤下令反击。隐蔽在树林中的商军战车部队迅速冲出，从侧翼夹击昆吾军；同时，商军步兵手持长矛，向混乱的昆吾军发起冲锋。昆吾军腹背受敌，士气崩溃，纷纷溃散。夏伯试图组织残兵抵抗，却被商军士兵斩杀。
莘野之战，商军大获全胜，不仅歼灭了昆吾国的精锐部队，还缴获了数百辆青铜战车与大量武器装备。随后，商汤率领联军攻克昆吾国都城，将昆吾国的土地与人口纳入商国版图。值得一提的是，昆吾国的青铜冶炼基地也被商军占领——这使得商国的武器制造能力大幅提升，为后续灭夏决战提供了重要的装备支持。
昆吾国的灭亡，标志着夏朝的“东部羽翼”被彻底剪除。此时的夏朝，除了西部边境的少量属国，已无可靠的盟友；而商国则控制了中原东部的大部分地区，成为当时实力最强的势力，灭夏的条件已初步成熟。
攻克昆吾国后，商汤并未立即进攻夏都斟鄩，而是在伊尹的建议下，采取“试探夏桀实力、等待最佳时机”的策略。这一阶段，商汤两次调整对夏政策——从“停止朝贡”试探夏桀，到“恢复朝贡”隐忍等待，再到抓住“九夷叛离”的时机准备决战，每一步都展现出高超的政治智慧与战略定力。
昆吾国灭亡后，伊尹
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