除了沉迷酒色与施行暴政，帝辛的“大兴土木”与“用人失当”，进一步加速了商朝的灭亡。
征服东夷后，帝辛认为自己“功盖千古”，需要建造更多宏伟的建筑来彰显自己的功绩。除了扩建摘星楼、建造酒池肉林，他还下令在朝歌城内修建“鹿台”——这座用于存放珍宝的高台，高千尺，周长三里，全部用玉石与青铜装饰，仅建造就耗时七年，征调了十万民夫。此外，他还在全国各地修建了数十座行宫，每座行宫都仿照朝歌宫殿的规格建造，日常维护需要大量人力物力。当时商朝的成年男子，几乎一半都被征调去服劳役，导致农田荒芜、手工业停滞，粮食产量大幅下降，而帝辛却丝毫没有察觉，依旧不断下令开工建设。
用人政策的失误，则让商朝的朝政彻底陷入混乱。此前的帝辛虽重视改革，但仍会任用有才能的贤臣；征服东夷后，他却认为“只有对自己绝对顺从的人，才是忠臣”，开始重用那些善于阿谀奉承、毫无治国能力的小人。其中最具代表性的，便是费仲与尤浑——费仲擅长敛财，为了满足帝辛的享乐需求，他下令加重百姓赋税，甚至鼓励官员贪污受贿，自己则从中渔利；尤浑则善于编造谎言，他每天都向帝辛汇报“百姓安居乐业、诸侯忠心耿耿”的虚假消息，掩盖社会的真实矛盾。
这些小人在朝中结党营私，排挤正直官员，甚至与妲己勾结，干预王位继承（帝辛的长子微子启因不满妲己乱政，被费仲、尤浑陷害，失去了继承王位的资格）。当时的商朝朝堂，已成为“小人当道、贤才绝迹”的场所，政策混乱、决策失误频发，王朝的统治根基被彻底动摇。
就在商朝陷入混乱、民怨沸腾之际，西部的周部落已在周文王姬昌、周武王姬发的治理下悄然崛起。周文王在位时，通过“仁政”吸引了大量商朝百姓与贤臣归附，国力日益强盛；周武王继位后，更是积极筹备灭商，他联合西部的羌方、蜀方、庸方等八个部落，组建了四万余人的“反商联军”，等待灭商的最佳时机。
公元前1046年，周武王得知商朝主力军队仍在东部平定东夷残余势力，朝歌城内兵力空虚，且帝辛因暴政已失去民心，认为“灭商时机已到”，便率领反商联军从西岐出发，向东进军。联军一路势如破竹，商朝的西部守军因“不愿为暴君卖命”纷纷投降，仅用一个月便抵达朝歌郊外的牧野（今河南淇县南）。
帝辛得知周军来袭，仓促之间无法调回东部主力，只能临时组织朝歌城内的奴隶、平民与部分守军，拼凑出七万余人的军队，前往
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