面对严狁对宗周（岐山）的猛烈攻势，周懿王姬囏虽性格懦弱，却也深知“边境不守则王室危”，最终决定以军事手段反击。他选择任命虢公统领王室核心军事力量——“六师”，开启了对严狁的大规模征讨，这场战役虽取得表面胜利，却未能掩盖西周军事体系的深层虚弱。
虢公是西周时期的重要贵族，其家族世代担任王室军事要职，曾多次参与对戎狄的战争，具备丰富的实战经验。周懿王之所以选择虢公，一方面是看重其家族的军事威望，另一方面也是希望借助虢氏家族的影响力，凝聚军心与诸侯支持。
虢公接到任命后，迅速从“西六师”中挑选精锐，补充武器装备——当时的周军主力仍以步兵为主，配备青铜戈、矛、剑等兵器，另有少量战车部队（每辆战车配备3名士兵，负责驾车、射箭与持戈冲锋），总兵力约一万五千人。这支军队从镐京出发，向西行进至凤翔（今陕西宝鸡市凤翔县）一带时，与回撤途中的严狁军狭路相逢。
严狁军此时刚劫掠完宗周周边，携带大量财物与俘虏，机动性有所下降，且对周军的突然追击缺乏准备。虢公抓住这一机会，采取“正面牵制+侧翼包抄”的战术：
1. 正面牵制：由步兵主力列阵，与严狁军正面交锋，利用青铜兵器的优势与严密阵型，阻挡严狁骑兵的冲击；
2. 侧翼包抄：派遣战车部队与精锐步兵，绕至严狁军后方，切断其退路，并攻击其物资补给线。
战斗打响后，战场上喊杀声震天，严狁骑兵凭借速度优势，多次冲击周军正面阵型，却被周军的戈矛方阵阻挡，伤亡惨重；而周军的侧翼包抄战术则逐渐起效，严狁军见退路被断，军心大乱，开始四散溃逃。虢公见状，下令全军追击，严狁军丢弃财物与俘虏，狼狈向北逃窜。
周军乘胜追击，一路向北，最终追至太行山一带（严狁部落的南部边界）。在此地，虢公再次率军击败严狁的残余部队，斩杀其首领，迫使严狁部落向北迁徙，暂时不敢南下侵扰。这场胜利让周懿王大喜过望，他下令在镐京举行庆功宴，赏赐虢公土地与奴隶，并向天下诸侯通报战绩，试图重塑王室威望。
然而，这场胜利的背后，潜藏着诸多危机：
一、兵力损耗严重：周军虽击败严狁，但自身也伤亡近三千人，占总兵力的五分之一，且多为精锐士兵，短期内难以补充。
二、后勤补给困难：追击至太行山的过程中，周军远离后方，粮食与武器补给全靠就地征集，给沿途百姓带来沉重
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