。蔿国的贵族与边伯、石速、子禽、祝跪、詹父五位大夫，原本都是王室的支持者，如今却因自身利益被严重侵犯而心生怨恨，王室内部的裂痕悄然扩大，为日后的叛乱埋下了隐患。
周惠王二年（鲁庄公十九年，公元前675年）秋天，积压已久的矛盾终于爆发。蔿国贵族联合边伯、石速、詹父、子禽、祝跪五位大夫，又拉拢了对周王室不满的贵族苏氏（苏氏是周代重要的贵族世家，因此前与王室有土地纠纷而心怀怨恨），共同拥立了一个重要的反对者——王子颓。
王子颓是周庄王的庶子、周惠王的叔父，按照宗法制本无继位资格，但他一直对王位心存觊觎。此次得到一众大夫与贵族的支持，便迅速竖起反旗，发动了针对周惠王的叛乱。叛军最初声势浩大，一度逼近王宫，但周惠王虽贪婪，却也并非毫无防备，他调动王室禁军进行抵抗。经过一番激烈战斗，叛军因准备不足、兵力分散而逐渐失利，眼看局势不利，叛乱者们不得不放弃洛邑，逃往温地（今河南省温县西南）暂避；王子颓则在苏氏的护送下，逃往卫国寻求庇护。
卫国之所以愿意接纳王子颓，背后有着深层的恩怨纠葛：此前卫惠公因国内政变被迫流亡，周王室曾收留其政敌公子黔牟，卫惠公复位后一直对此心怀怨恨，早已想寻找机会报复周王室。如今王子颓前来投奔，卫惠公认为这是颠覆周惠王统治、报复王室的绝佳机会。他迅速联合与卫国有同盟关系的南燕国，公开宣布支持王子颓，不仅为其提供兵力支持，还积极谋划反攻洛邑。
同年冬天，卫、燕联军趁着周王室兵力空虚，气势汹汹地攻入洛邑。周惠王的禁军本就因此前的叛乱而元气大伤，根本无法抵挡联军的攻势，洛邑很快被攻破。周惠王在混乱中仓皇出逃，被迫放弃王位；卫、燕联军则拥立王子颓为新的周天子，将洛邑的王宫据为己有。至此，周王朝陷入了“二王并立”的混乱局面——一边是流亡在外的周惠王，一边是占据王宫的王子颓，王室的尊严与权威被彻底践踏，天下诸侯对此议论纷纷，却大多持观望态度，无人愿意率先出手平乱。
周惠王三年（鲁庄公二十年，公元前674年）春天，在诸侯普遍观望之际，郑国国君郑厉公挺身而出。郑国虽在繻葛之战中曾击败周桓王，与王室有过嫌隙，但郑厉公深知：若周王室长期混乱，不仅会引发中原秩序的崩塌，还可能让其他强大诸侯（如齐国）借机插手王室事务，进而威胁郑国的利益。因此，他决定以“维护王室正统”为名，出面调解周惠王与王子颓之间的纠纷，试图恢复
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