组建骑兵的命令，几乎与退守荥阳的命令同时下达。刘邦下令：从关中、陇西等地征调所有能找到的良马，从军中挑选最擅长骑射的士兵，哪怕是投降的秦军骑兵，只要愿意归降，一律重用。而统领这支新生骑兵的重任，落在了一个名叫灌婴的年轻将领肩上。
灌婴出身沛县，早年是个贩卖丝绸的小贩，却天生擅长骑马。刘邦起义后，他带着一支骑兵小队投奔，在平定三秦的战役中屡立战功——他的骑兵虽规模不大，却总能在关键时刻撕开敌军防线。刘邦看中的，正是他对骑兵战术的敏感，以及那份“敢打硬仗”的狠劲。
“给你三个月，我要一支能和项羽铁骑抗衡的队伍。”刘邦拍着灌婴的肩膀说。
灌婴没有让刘邦失望。他带着招募来的骑兵，在荥阳城外的黄河滩上没日没夜地训练。他借鉴了秦军的骑兵战术，却又根据汉军的特点加以改良：秦军骑兵重冲击，他就加入更多骑射；楚军骑兵重个人勇武，他就强调阵型配合。他甚至找来投降的秦军骑兵当教官，手把手教士兵们如何在马上保持平衡，如何用长戟刺向移动的目标，如何在冲锋时保持阵型不乱。
三个月后，当项羽的楚军主力逼近荥阳时，灌婴的骑兵军团终于成型。这支骑兵约有三万余人，虽在数量上不及西楚铁骑，却已是刘邦能拿出的全部家当：战马多是从关中搜罗的良驹，虽不如河西骏马神骏，却也耐力十足；士兵们穿着从秦军仓库里找到的旧马铠，手持长戟和弩机，眼神里虽有紧张，却透着一股不服输的劲。
成皋之战的第一个回合，就在这样的背景下拉开序幕。地点选在荥阳以东的平原上，这里地势开阔，正好适合骑兵对冲——这是刘邦的刻意选择，他要让灌婴的骑兵，在最公平的战场上，与西楚铁骑一决胜负。
那天清晨，天色阴沉，风里带着黄河的湿气。灌婴骑着一匹黑马，立于骑兵阵前，身后是三万汉军骑兵，旗帜在风中猎猎作响。对面，西楚铁骑的黑色洪流如乌云般压来，为首的将领是项羽麾下的骑兵统帅龙且，此人曾随项羽南征北战，骑术精湛，勇猛过人。
“今日，让项羽知道，我们也有铁骑！”灌婴拔出腰间的剑，直指前方。
“杀！”汉军骑兵齐声呐喊，声音虽不如楚军洪亮，却透着一股破釜沉舟的决心。
两阵之间的距离迅速缩短，马蹄声越来越响，像无数面鼓在同时擂动，震得大地都在颤抖。很快，第一排骑兵撞在了一起——这是钢铁与钢铁的碰撞，长戟刺入马铠的脆响，人马倒地的悲
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