原本还能漏一点到旁系手里的资源。旁系待遇一再缩减，先是灵药配额被砍了三成，然后是秘境进入资格被压缩，再然后连每月的灵石供给都开始缩水。他手中的权力被不断架空——原本归他管辖的几处产业被嫡系以“统一调配、集中资源扶持少主”的名义收走，原本听他号令的几名执事也被调去了摘星峰伺候那位少主。
往日荣光荡然无存。族中后辈敬仰凌辰——那些曾经围在他身边巴结讨好的旁系子弟，如今开口闭口都是“少主如何如何”。长老们推崇凌辰——连他素来敬重的几位老牌长老，如今见了他也只说“你也要努力，莫要辜负了凌家血脉”。家主倾尽资源扶持凌辰——那个高高在上的老人，眼里从来只有他的宝贝孙子，何曾正眼看过他们这些旁系一眼？
凌坤攥紧了拳头。指节根根发白，指甲深深嵌入掌心，掐出几道暗红的血痕。他低头看着自己这双手——这双修炼了上千年的手，这双为凌家做了无数任务、立了无数功劳的手。凭什么？凭什么凌辰生来便是天之骄子，手握混沌道体，年少登顶，坐拥一切荣光？凭什么他凌坤苦修半生，却只能屈居人下，在偏院的破阁楼里咬牙切齿？
“你若崛起……”凌坤从牙缝中挤出声音，沙哑而怨毒，“我凌坤终生无出头之日。旁系一脉，永世被嫡系碾压！”
这句话说出口的瞬间，他浑身一震，仿佛连自己都被这句话中的怨毒吓了一跳。但很快，那份震惊便被更加汹涌的嫉妒与不甘淹没了。是啊。凌辰今年不到百岁便已是圣主，再过百年呢？大帝？万古？到那时凌家满门上下都是嫡系的天下，旁系连喝汤的资格都没有。他凌坤皇者境后期的修为在如今的凌家还能勉强立足，可再过百年——那时的他若还卡在这个瓶颈上，连给凌辰提鞋都不配。
嫉妒蒙蔽心智。贪婪催生背叛。
这些时日，凌坤早已暗中关注萧家的动向。他虽住在偏院，但毕竟身居长老之位，消息渠道还是有的。萧家在祭祖大典上派了使者观礼，那个萧家使者满脸铁青的表情他看得一清二楚。后来各方势力在观礼台上酸言酸语的消息也传到了他耳中。再后来——他通过自己的渠道打探到了一个关键信息：萧家对凌辰忌惮至极，已在四处联络杀手势力，欲除凌辰而后快。
一个念头在他心底悄然滋生。起初他还会在午夜梦回时被这个念头惊出一身冷汗——那毕竟是叛族，是死罪，是形神俱灭的大罪。但每一次将这个念头强压下去之后，第二天醒来面对的是更加冰冷的现实：资源被砍、权力被架空、存在感
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