中，这位旁系长老依旧是那个安分守己、不争不抢的老好人。他被嫡系打压的怨气，被砍掉资源的不满，被架空权力的失落——这一切原本就是藏在暗处的情绪，只要他不主动暴露，谁也不会刻意去探查。更何况如今整个凌家的目光都聚焦在摘星峰上那位即将远行的少主身上，谁有闲工夫去关心一个旁系长老在想什么？
所有人都被他的表象蒙蔽了。谁也想不到，这位在凌家当了数百年长老的老臣，早已心生叛意，暗中通敌。谁也想不到，那张温和谦逊的面孔之下，藏着一个已经将灵魂卖给了萧家的叛徒。
白日里，凌坤是旁系长老。他按时参与族中议事，安静聆听，不动声色地捕捉每一条与凌辰相关的讯息。嫡系长老们讨论少主出行准备时随口带出的一句话，执事们汇报物资调度时不经意间透露的一个细节，甚至连守在摘星峰山脚下的仆从们闲聊时的只言片语——全都被他一一记在心底，不漏过分毫。他不主动打听，更不追问。他只是安静地坐着，带着那张谁也挑不出毛病的温和面孔，像一块无声无息的海绵，吸收着周围的一切信息。
入夜之后，他摇身一变，成了一只嗅着猎物气息游走的毒蛇。他借着巡查之名在少主府邸、长老殿、议事阁周边缓步而行，手中提着一盏昏黄的灯笼，步伐沉稳，面带倦色，遇到值夜的护卫还会点头致意，随口慰问两句，俨然一副勤勉负责的老臣模样。没有人起疑——凌坤长老一向如此尽职尽责，这么多年从未出过差错。
但他那双在夜色中微微发亮的眼睛，出卖了他的真实目的。
他在窥探。
少主府邸的灯光何时熄灭、何时亮起，意味着凌辰的作息规律。摘星峰山脚下护卫换岗的频率与人数，直接对应出行时的护卫规模。灵药殿送出的物资清单一页页从他眼前过，他从药材的种类和数量便能反推出此行预计的天数和可能遇到的危险类型。
凌辰决定前往陨神秘境历练的消息，本是家族高层机密，仅限家主与核心长老知晓。凌苍的保密工作做得滴水不漏——出行计划只有他本人、大长老、二长老以及直接负责护卫调度的凌一凌二知晓，连摘星峰上的仆从都是在出行前一日才接到通知。但凌坤不是从一个人口中拿到情报的，他是从十个、二十个人口中，每人拿走一小块碎片，然后在自己那间黑暗的阁楼中，将这些碎片拼成完整的图案。
他先是假意关心凌辰安危，向负责护卫调度的长老打探出行规制。那日散会之后，他在廊下“偶遇”负责此事的嫡系长老，拱手寒暄，语
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