一个目标不是凌辰本人，而是他最得力、最精于探查、能最远距离感知危险的那名护卫斥候。凌四被除掉，就等于摘掉了凌辰百丈外的那双眼睛——接下来五人小队对前路的所有判断都将被迫依赖更不准确的感知范围。
第一位护卫，诡异失联，生死未卜。凌四现在是否还活着？是被禁锢在某处空间夹层中，被某种能隔绝所有气息的困阵锁住了四肢和灵脉，无法发出任何信号？还是已经被一击毙命，尸体被丢弃在某个混沌感知力也被屏蔽的古阵遗迹之中？出手的是影杀楼四大杀帝中的哪一位？幽影主暗杀，他会利用凌四作为诱饵布设更致命的陷阱；寂刃主诡杀，他那柄淬了“寂毒”的软刃最擅长的就是在目标毫无察觉时割断喉咙——如果是他出手，凌四恐怕已在无声无息中断了气息。还有血瞳，还有冥骨，还有那些萧家死士和各怀鬼胎的诸族杀手。每一张面孔在凌辰的识海中一闪而过，每一条可能性都被他冷静到了冷酷的地步一一分析，排除了一些，保留了一些。
但他没有让这些推测流露在脸上。他是这支队伍的主心骨，护卫们可以慌，他不能；护卫们可以愤怒，他不能被情绪左右判断。
“全员靠拢，收缩阵型。”凌辰压下脑中所有的推测，收回混沌感知力，重新归入体内。他的声音依旧沉稳如磐石，没有半分波动，每一个字都带着不容置疑的命令感，“凌一替换左翼，凌二殿后位置前置，凌三填补凌一原来的正前方位置，所有方位由三人重新分配。从现在开始，任何人不许单独行动，不许超出彼此视线范围。互相保持三步之内的距离——三步之内，你的命就是我的命。这不是建议，是命令。”
三人没有应声。不是不服从，而是死侍在执行最高级别命令时从不开口——他们只是用行动回答了一切。凌一率先向左翼平移了三步，身位精准如被尺子量过；凌二后退两步，将殿后位置前移到了队伍核心的触手可及之处；凌三右脚蹬地，身形如箭般掠到正前方填补了凌一移走后留下的空缺。三人重新站位，彼此间距恰好三步，不多不少，如同一座三角形的铁桶堡垒将凌辰牢牢护在核心。
笼罩在众人头顶的阴云，瞬间厚重了数倍。方才还只是暗处若有若无的窥视，如同几只藏在草丛中的毒蛇在远远地吐着信子；如今这窥视已变成了实实在在的失联与失踪——那些毒蛇终于从草丛中游了出来，露出了獠牙。而第一口，便精准地咬在了他们最薄弱、最依赖、也最致命的位置上。窒息般的压抑感如同冰冷的潮水从四面八方的阴影中无声涌来，化作一只无形的巨
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