大比落幕的钟声尚在苍云山脉间回响，整座宗门却已经换了另一番光景。从主峰到杂役院，从藏经阁到演武场，所有人的嘴里都只念叨着同一个名字。那个从杂役院走出来、一路碾压所有核心天骄、十息登顶的白衣少年，用一场又一场碾压式的胜利，将所有质疑与轻视碾成了粉末，剩下的只有敬畏与狂热。
而在主峰大殿之中，宗主墨无锋亲自为凌辰举行了授赏仪式。
殿内十八位内门长老分列两侧，十二名核心弟子代表静立阶下，宗门所有高层悉数到场——这是苍云宗最高规格的授勋典礼，只有在新任护道天骄诞生或大比榜首易主时才会开启。墨无锋从高台上走下，亲手将一枚紫金色的令牌递到凌辰手中。那令牌正面镌刻着“苍云榜首”四个古篆大字，背面则铭刻着一道由九十九道阵纹交织而成的微型传送阵——这是通往青石郡秘境唯一的钥匙。
“青石郡三百年一开的上古秘境，明日准时开启。本届唯一入内名额，归你所有。”墨无锋的声音沉稳而郑重，每一个字都压得很实，“郡城秘境蕴有上古本源灵气，可淬炼肉身、洗练经脉——这是踏入通玄境的绝佳机缘。你且把握机会，再做突破。”
凌辰双手接过令牌，深深一揖：“弟子定不负宗主厚望。”
授赏结束后，墨玄单独将凌辰叫到了后殿。他没有多余的叮嘱，只是从袖中取出一张泛黄的兽皮地图，递到凌辰手中。地图上标注着秘境内部的大致地形，在核心区域处，有一片被人用朱砂笔圈出来的区域——灵泉天池。旁边附着一行小字：此处本源灵气最浓，历代皆有天骄在此破境通玄。
“三十年前，老朽便是坐在那片天池里突破通玄境的。”墨玄拍了拍凌辰的肩膀，目光里有回忆，也有期许，“秘境中的本源灵气与外界不同——它直接来自上古灵脉的根髓，能洗去你破境时留下的所有暗伤。你在兽潮中强行解封突破，经脉中定然积了不少隐患，正好借此机会一并清除。另外，这秘境里并非只有机缘——三百年来，进入其中的天骄不下百人，但有将近两成没能活着出来。有的是死于秘境中的守护妖兽，有的是死于同入秘境的其他宗门弟子之手，还有的……至今下落不明。”
他顿了顿，苍老的手指微微收紧：“记住，秘境之中最大的威胁从来不是妖兽，是人。”
这番话说完，墨玄便不再多言，只是深深地看了凌辰一眼，转身离去。
凌辰收起地图，目光平静。
次日清晨，天光大亮。青石郡城正中央的郡
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