夜色尚未褪尽，天边只露出一线极淡的银灰。苍云山脉笼罩在氤氲雾气之中，峰峦如浸泡在牛乳里，只露出几抹深青色的山脊。山道两侧的竹林在无风的黎明中静止如画，偶有一滴露水从叶尖滑落，打在青石台阶上，发出清脆的回响。
一道白衣身影无声地穿过山门。
凌辰没有回头，脚步却比平时慢了几分。这条从主峰直通山门的青石道，他走过无数次——杂役院清晨劈柴时要走，去阵阁修复阵法时要走，大比之日万众瞩目下也走过。但这一次不同。这一次，走出去便不再是苍云弟子，而是孤身踏入一片杀机四伏的未知前路。身后是数月凡尘岁月的最后一座驿站，身前是万里中州与一场跨域而来的追杀。
他在山门外的最后一级石阶上停了半步。晨风从山下吹来，掀起他衣袍的一角，露水打湿了靴尖。他终究还是回了一次头——目光越过那道青龙浮雕的巨石拱门，望了一眼晨雾中若隐若现的苍云群山。主峰大殿的飞檐在雾中只露出一个黯淡的剪影，后山的竹林被雾气遮去了大半，只有山涧溪流的水声隐约可闻，叮咚如昨。
数月蛰伏，凡尘历练。从修为尽失的废人到通玄境修士，从杂役院的劈柴挑水到护道天骄的宗门荣耀——这座山门见证了他从深渊底部爬回人间的每一步。杂役院那间漏风的通铺、修复聚灵阵时被长老发现的那个午后、兽潮中站在城墙上一道一道刻下护城阵纹的血与火、擂台上苏浩与楚玲相继倒下的瞬间——每一幅画面都在他脑海中闪过，又像晨雾一样缓缓飘散。
别了，苍云宗。别了，青石郡。
凌辰收回目光，再也没有停顿。脚下的步伐却在不知不觉中加快了几分，白衣身影沿着蜿蜒山道向下疾行，很快便消失在茫茫晨雾之中，像一滴露水化入了无尽的山海。
识海中，玄老沉默了一路。直到凌辰掠过后山废弃的采石场，彻底离开苍云宗护山大阵的笼罩范围时，他才轻轻开口。声音不再是平日那副古井无波的从容，而带着一种极淡的怅惘——像一个站在岸边目送远帆的老人，明知帆该离港，却还是忍不住多看了一眼：“老朽活了这么些年，亲眼见证过三代玄凌族人踏上远行路。每一代走的时候，都是孤身一人。这是玄凌家族的宿命吗？”
凌辰没有回答。他知道玄老并非真的在问他要一个答案。果然，玄老顿了顿，语气恢复了往日的沉稳：“前方三十里便是青石郡与苍云山脉的交界处。老朽感应到，萧家的血符波动比昨夜又强了几分，暗卫应该已经集结完毕。你只有两天
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