天玄宗阵阁纪录被刷新的消息，不出数日便传到了东域阵道盟设在青云城的考核分殿。负责东域南部数个宗门辖区的主考官徐衡，在收到天玄宗上报的考核原始数据后，将那份薄薄的成绩单翻来覆去看了不下十遍，每一遍都觉得有什么地方不对劲。百部典籍十日通解、七十二道高阶阵纹零瑕疵复刻、十级错题全数修正且附带超标准答案的优化方案——这份成绩已经远远超出了“初级阵纹师”甚至“中级阵纹师”的评定上限。在他看来，这种程度的阵道造诣，已经不是该不该授予初级资格的问题，而是眼前这份答卷的出题人自己能不能做对一半都悬。
但他毕竟只是分殿主考官，资格认定有其固有流程：无论申请者在宗门内部的成绩有多惊人，东域阵道盟的官方资格证都必须经过统一考核。他只能将那份成绩单压在案头最显眼的位置，然后让执事弟子按常规流程通知天玄宗——请贵宗那位新晋亲传弟子，于三日后前往青云城分殿参加初级阵纹师资格考核。
三日，转瞬即过。
考核当日，阵纹堂由严海亲自带队，乘宗门的穿云飞舟前往青云城。同行的除了凌尘之外，还有阵阁另外三名同样报名了此次考核的年轻弟子，年龄都在二十出头，修为皆在通玄境中后期间徘徊，是阵阁目前资历最浅但天赋最好的几个苗子。两个少年一个少女，此刻正围坐在飞舟后排，压低声音互相提问阵理考题，紧张得连手指都在微微发颤。他们从入门到现在已经在阵阁苦修了至少两年以上，自认准备得足够充分，但方才严海在途中随口说了句“这次的主考官是从中域借调过来的宗师”，几个年轻人顿时后背一凉。宗师主考——这种阵仗在东域分殿十年也未必能轮上一次，怎就在他们要考证时偏偏赶上了。
飞舟前排，严海坐在凌尘旁边，侧头看了他一眼。这个少年从登上飞舟起便拿着一卷老旧的阵典手稿安静地坐在窗边，全程没有参与后排临时抱佛脚的提问，也没有像其他弟子那样紧张得反复检查自己的笔试工具。他只是偶尔抬起头望向舷窗外掠过的白色云海，偶尔低头在手稿边缘用指尖轻轻划一道旁人看不懂的弧线。严海认出了那卷手稿——正是几天前秦师叔带给凌尘检验的那叠上古残阵图谱中的一张，连他自己当年都只勉强补全了不足九成。
青云城阵道盟考核分殿位于城东的一座恢弘石殿之中。殿高九层，通体由青黑色的玄武岩砌成，殿前广场上立着一座高达十余丈的巨石阵盘雕塑，盘面流转着与护山大阵同源的上古阵纹，散发着淡淡的灵威。阵道盟的规矩森严
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