仙女座的维度裂缝闭合还剩十九小时。
莱娜的报告精确到了分钟：「当前闭合率每小时0.73%，剩余裂缝总长度4.2光年。预计本地时间明天凌晨3:17完全闭合。」
凌晨3:17。
十九小时后，仙女座就安全了。
林野在营地中央的空地上召集了所有人。三十七个人围坐成一个不规则的圆——有人坐在箱子上，有人席地而坐，有人靠在黎明的残骸旁。
「维度裂缝闭合后，」林野说，「仙女座的维度环境会在三到六个月内恢复正常。被深渊改造的原住民——如果他们的意识没有被完全覆盖——也有恢复的可能。莱娜已经把修复方案存入了维度信标，仙女座的文明可以自行取用。」
没有人说话。
「然后我们回家。」
这句话像是一颗石子投入水面，涟漪在三十七个人中间扩散。有人松了一口气，有人露出了微笑，有人低下了头。
回家。
这两个字在过去三个月里变得陌生而遥远。他们从银河系出发，穿越维度裂缝，抵达仙女座，面对深渊本源，经历战斗、恐惧、遗忘和沉默。每个人都以为自己可能回不去了。
但现在，他们可以回去。
「但有件事，」林野说，「我需要告诉你们。」
涟漪凝固了。
三十七双眼睛看着他。他们认识林野——认识他做决定前的沉默，认识他开口前那种"接下来的话你们不会喜欢"的语气。
「维度裂缝闭合后，我会离开。」
陈浩第一个开口：「去哪里？」
「虚无的第五层之外。沉默之外。那里有一个——我暂时叫它'信号'。它在第五层中向我发出了邀请。我需要去找到它的来源。」
「'信号'是什么？」程莹问。
「我不知道。它不是深渊本源，不是虚无的轮回，不是任何已知的存在形式。它来自存在和虚无之外——第三种东西。」
「第三种东西。」莱娜重复了一遍，像是在咀嚼这个词的味道，「超越了存在和虚无的二元分类——这在理论上不是不可能，但从未被证实。你确定它不是第五层的幻觉？」
「我确定。」
林野卷起左臂的袖口——手腕内侧有一个银色的印记，像是一枚硬币大小的六角星。那是第五层中"另一个涟漪"触碰他时留下的。不是伤口——更像是某种共振标记。
「这个印
…。。