1985年7月，黄河边。卫国、河生。”河生的眼眶湿了。四十年了。四十年，从黑发到白头，从黄河边到黄浦江，从少年到暮年。他把照片放在书桌上，压在玻璃板底下。每天都能看到，每天都能看到自己十八岁的样子，看到方卫国十八岁的样子，看到那条已经沉入水底的黄河故道。
大哥打来电话。“河生，枣树叶子落光了。今年结的枣吃完了，晒干的也给你寄了。明年还会结。这棵树老了，可还结枣。跟人一样，老了，还能做点事。”
“哥，你身体怎么样？”
“还行。腿还是有点疼，但不碍事。你嫂子走了，我一个人，也没啥事，就种种菜，浇浇花，晒晒太阳。你上次寄的茶收到了，好喝。龙井就是不一样，香。”
“哥，天冷了，多穿点衣服。别舍不得开空调。”
“开了。晚上开，白天不开。白天有太阳，不冷。”
“哥，我下个月回去看你。”
“好。我等你。”
挂了电话，河生站在窗前。窗外的梧桐树光秃秃的，墙角那棵石榴树也光秃秃的。霜降了，冬天快来了。河生摸了摸口袋里的铜铃，没带，在书房里。他想起德顺爷——他走的时候也是霜降。河生记得那天很冷，风吹在脸上像刀子割。德顺爷躺在床上，握着他的手，说：“河生，黄河的水，流到哪儿都是黄河的水。你走到哪儿，都不要忘记自己是黄河的儿子。”他点了点头，德顺爷笑了，慢慢闭上了眼睛。
霜降了，冬天要来了。河生站在窗前，看着远处的黄浦江。暮色四合，江面上的船亮起了灯。黄浦江连着长江，长江连着大海，大海连着大洋。大洋的水蒸发了，变成云，云飘到黄河源头，变成雨，雨落在黄河里。一滴水，不管流多远，终究会回到它出发的地方。人也一样，不管走多远，终究会回到他出发的地方。不是脚回去，是心回去。