叶老夫人卧在榻上养病，叶枕溪立在一旁，细细替她捶着腿，语气温婉乖巧，时不时说些市井趣事逗老夫人开心。
正说着，屋外丫鬟进来通传：“老夫人，来人说大夫人有事求见。”
老夫人闻言微怔，眼底掠过一丝讶异。
自打禁足以来，秦氏从未来求见过，如今突然登门，倒是稀奇。
老夫人沉吟片刻，淡淡开口：“让她进来。”
不多时，秦氏一身素色布衣，未施粉黛，神情谦卑恭顺，缓步走入屋内，屈膝跪地行礼，眼眶微红，一副悔过自新的模样。
“婆母，媳妇自知往日治家不严，教女无方，犯下大错，这些日闭门思过，日日吃斋念佛，心中愧疚难安。”
她语气诚恳，字字带着悔意，“媳妇知晓自己如今身在禁足，本不该妄自请求出门，可心里总想做些实事，弥补叶家受损的名声。故而想恳请婆母恩准，容媳妇每日去城郊粥棚亲自施粥，略尽绵薄，为叶家积些福报。”
老夫人看着她全然褪去往日骄纵蛮横的模样，神色微动，心底的怒气早已消散大半。
不等老夫人开口，叶枕溪适时停下捶手，柔声帮腔：“祖母，大伯母如今真心悔过，一心向善，难得有这份心意。施粥济民本就是积德行善的好事，若是一直禁足反倒辜负了大伯母的一片诚心。依孙女看，不如暂且解除大伯母的禁足，成全她这份善心吧。”
有了叶枕溪这番顺水推舟的好话，老夫人再无迟疑，缓缓颔首：“罢了，你既有悔过之心，又愿行善积德，便准你暂时解除禁足。只是切记安分守己，不可再生事端。”
“多谢婆母宽恕！媳妇必定谨记教诲，绝不敢再惹是非。”
秦氏连忙磕头谢恩，眼底藏着一丝不易察觉的得意。
辞别老夫人，秦氏从容离去。
另一边，叶清宜处理完清晏楼的事务，乘着马车回叶府。
行至城郊路口，恰好看到路边粥棚人声鼎沸，秦氏正穿着素衣，亲自给穷苦百姓分发粥饭，姿态温和，待人宽厚，引得不少百姓连连道谢。
彩月掀着车帘看在眼里，忍不住低声道，“小姐，大夫人怎么突然做起善事来了？往日她最是看重脸面排场，何曾这般放下身段接济穷人？”
叶清宜倚在车壁上，望着粥棚里故作良善的秦氏，嘴角勾起一抹清冷的冷笑。
“她哪有这般觉悟。”
叶清宜眸光澄澈，一眼便看透内里玄机，“以秦氏的
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