“吱呀——”
厚重的殿门被推开，一股浓郁的药味夹杂着沉水香的气息，扑面而来。
殿内光线昏暗，烛火摇曳。
向太后正躺在里间的软榻上，身上盖着厚厚的锦被，听到动静，微微侧过头来，脸上满是茫然。
赵似没有丝毫犹豫，快步穿过外殿，冲进里间，“扑通”一声跪倒在软榻前，额头重重磕在冰冷的砖地上。
“娘娘！”
他的声音带着哭腔，带着无尽的愧疚和自责。
“儿臣做错了事！前来领罚！”
床上的向太后，看着跪在地上、衣衫不整、赤着双脚、脸上还带着一个通红掌印的少年，先是愣了愣。
随即，她猛地咳嗽了起来。
“咳咳……咳咳咳……”
她咳得肩头剧烈地耸动，脸色愈发苍白。
赵似连忙抬起头，想要起身去扶她，却又不敢，只能跪在原地，焦急地看着她。
“娘娘！您没事吧？”
向太后咳了好一会儿，才渐渐平复下来。
她抬起手，轻轻擦了擦嘴角，看着赵似，声音沙哑地说道。
“官家，吾得了风寒，会传染的。有事让人传话便可，何必亲自过来。”
赵似却摇了摇头，膝行几步，走到软榻边，直接坐了下来。
他低着头，声音低得像蚊子哼：“娘娘，儿臣错了。”
向太后看着他，目光落在他脸上那个清晰的掌印上。
一瞬间，她什么都明白了。
她的眼眶倏地红了。
她伸出手，轻轻抚上赵似的脸颊，指尖冰凉，带着微微的颤抖。
“你这是何苦呢。”
她的声音也带上了哽咽。
赵似抬起头，眼眶通红，像个做错了事的孩子。
“儿只是觉得自己做错了事，该罚。这天下没人能罚得了我，那我就自己罚自己。”
向太后轻轻叹了口气，收回手，看着他，眼神复杂。
“娘娘没怪你。”
她轻声说道，声音温柔得像水。
“娘娘知道你怕。知道你夹在嫡母跟生母中间，不好过。这些，娘娘都知道。”
“吾本想当什么都没听到，什么事都没发生过。”
“可没想到，你太聪明了，行动又快。”
她看着赵似，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，带着几分欣慰，又带着几分
…。。