半个月後。
镇城司东侧院的檐水换了几场。
案上那张写着三寸一息的纸，始终没有换。墨迹早已干透，四个字落在那里，像一枚没拔出来的钉子。
叶霄这半个月没离开镇城司。
丹药一日少过一日，异兽肉也快见底。
温九筹每日辰时入东侧院，黄昏後离开。木匣里的东西从铜筹、白砂盘、废符纸，换成残阵石、旧符胆、烧断的桃木钉。
今日，他来得比往日早。
林归舟跟在後面，青皮水葫挂在腰间，人停在檐下，没有进屋。
这一上午，温九筹没有讲新东西，只看叶霄画符。
叶霄收笔时，符纸上的朱线停在半截。灯影被牵偏一线，没有乱。
温九筹盯着那半截朱线，看了很久。
「这符能成。」叶霄擡眼：「为何要停？」
温九筹伸手，按住符纸。
「就是能成，才让你停。」
他指了指朱线尽头。
「杀意太重，活路太少。」
叶霄没有反驳。
温九筹打了个哈欠，眼下青色未退。
「你拿阵符用得太像刀。」
叶霄道：「不好？」
「不是不好。」温九筹坐到案边，「刀走到最後，可以只有一条路。阵符不行。你把别人封死的时候，也可能把自己关进去。」
「你的画法有时候好，但大部分的时候不好。」
叶霄低头看符。
那半截朱线停得很稳，稳到近乎冷硬。
温九筹没有继续讲，手掌仍按在纸上。
「到此为止。」
叶霄擡头。
温九筹道：「我和林师兄今日回道门。」
屋中静了一息。
叶霄点头。
没有问为什麽。
温九筹忍不住看了他一眼，脸色更臭。
「你这人有时候挺烦。」
叶霄道：「哪里烦？」
「该问的不问。」
「问了也不会变。」
温九筹被噎住，半晌才冷哼一声。
「这半个月，你学得够多了。可阵法与符籙这东西，没有教完的那一天。」
他从袖中取出一本旧册，放在案上。
旧青色封皮，边角磨得发白，没有道门印，只用黑墨写了八个字。
九
…。。