台前已经排起了队。监考官是个四十来岁的中年人，面色冷硬，腰间挎刀。
他面前放着一个木箱，箱子上开了一个拳头大的圆孔。
“排队，一个一个来。抽到号牌之后登记，不得调换。”
队伍走得很快。考生把手伸进木箱，摸出一根竹签，交给监考官登记。
竹签上刻着数字，从一到十，每个数字有两根——抽到相同数字的两人就是对战对手。
轮到秦苏的时候，他把手伸进木箱，摸了一根竹签。
竹签上刻着：丁七。
监考官看了他一眼，在名册上记下：“三十七号秦苏，丁七。”
然后指了指擂台旁边的等候区：“去那边等着，叫到你的时候上台。”
秦苏点了点头，走到等候区站定。
等候区已经站了十几个人。
他扫了一眼，看到了几个熟悉的面孔。振威武馆的周振站在角落里，抱着胳膊闭目养神。灵猴拳馆的候平蹲在地上活动脚踝。
还有一个散修，秦苏不认识，但那人腰间的短刀磨得发亮，显然不是善茬。
没过多久，又一个人走了过来。秦苏看了一眼，是赵元朗。
“你也在丁组？”秦苏问。
赵元朗晃了晃手里的竹签：“丁三。你呢？”
“丁七。”
赵元朗点了点头，没多说什么。
抽签很快结束。监考官拿起名册，走到擂台中央，高声道：
“丁组第一场，丁一号，对阵丁一号。念到名字的上台。”
两个考生从等候区走了出去，跃上擂台。
秦苏靠着栅栏，看着台上的比试。
两个都是明劲中期，实力相当，打得难解难分。
二十多招之后，其中一人抓住对手的破绽，一拳将其逼退到擂台边缘，另一人脚下一滑，跌落擂台。
第一场结束，胜者晋级，败者还有一次机会——抽签再打一场，赢了也能晋级。
第二场、第三场、第四场陆续进行。秦苏认真看着每一场比试，把每个对手的招式、习惯、弱点都记在心里。
“丁组第五场——”监考官念道，“丁三号，赵元朗。对阵丁三号，刘铁柱。”
秦苏转头看向赵元朗。
赵元朗面色平静，整了整衣襟，走上了擂台。
他的对手从另一边走上来，身材魁梧，虎背熊腰，正是那个猎户出身的散修刘铁柱
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